當夜他們誤中陷阱，腿腳皆受暗器所傷，又沒有外援可以傳遞訊息，更危急的是，金栗神智瘋癲，竟在流焰塔之中做了火藥，想要在帝京的市井內引燃爆炸。
引火索纏在許淮脖頸，金栗狂笑亂舞，在仇恨中舉起燭火。
無法奔前奪下，來不及放出訊息，沒有其他改變的餘地，只有維繫著一條命和數百條命的選擇，必須在一瞬間下定決心，不能有任何猶豫。
沒有轉機出現。
奉仞舉起弩箭，最終射穿了金栗與許淮的喉口。
一分不差。
康元二十三年七月。
金栗之案引發天子雷霆之怒，可惜，他死不足惜，不過是朝野間幾隻蛀蟲咬過的草芥，餘味索然，陛下所震怒的是雲貴妃寵溺的侄子、太學最有天資的學生，許淮死在這個案子之中。
與奉仞同去的兩個斷金衛不見蹤影，呂西薄頂替了當夜流焰塔發生的事情，保下奉仞，他官職功過在身，才能夠承擔住此事罪責。天子本就開始忌憚這隻自底下逐漸爬高、親手養出的鷹犬，藉此事將其責問，迫其卸任。
雲貴妃傷心過度、臥床不起，天子便派他去苦寒的北原尋找靈藥，將功補過。
斷金司不可無人統領，奉仞暫為代指揮使，呂西薄臨行前囑託諸事，奉仞不受。
世事無常，善惡無報。你要追求己道，就要孑然獨行；我寧可你滅絕人慾，也不要你心有良知。
呂西薄嘆息，孤騎而去。
康元二十三年八月。
北原傳來急報，呂西薄遭江湖仇寇圍剿，死於城外，被人懸首示於城門之上。
奉仞三天三夜不曾閉目，策馬至北原，時帝京八月夏水碧綠，北原八月亂雪飛寒。
世族冰鎮荔枝為食，北人樹皮草根皆吞。
天災兇險之地，盤踞諸多亡命惡徒，呂西薄這些年來樹敵無數，仇家遍地，許多人要他的命，許多人要喝他的血。自天災始，呂西薄掌管斷金司三十年，為天子刃，一貫冷血無情，不問善惡。
一顆令人憎恨的頭顱懸於城頭，三日無人敢去取下。
荒涼白雪，覆滿他蓬頭亂髮，眉眼結霜，血與灰斑駁地黏在臉上，早已凝固了，看不出死前的神情。那是奉仞第一次如此刻骨地發現，人死了，也是分貴賤的，有的人以數不盡的金玉陪葬，有的人只能以曝屍荒野落幕。
呂西薄沒有家人，沒有朋友，連祖籍也不可追溯，奉仞算是他唯一的學生，最後也是他來收殮呂西薄的頭顱。
呂西薄活著時，有一日說，如果我死了，你不必尋找緣故與殺人者，我死，就有人會跳出仇恨得到了解脫，我不希望你再度身陷這個圈中。他自認為自己不無辜，事實也確實如此，即便他是奉仞尊敬的師長之一，也不妨礙他是個劊子手。於是奉仞到底沒有報仇，只是仔細擦拭乾淨他的頭顱，與灰黑的眼對視許久，同屍身一起埋葬。
康元二十三年九月。
呂西薄死後，斷金司指揮使之位空缺，嚴丞相適時令黨派進諫舉薦。
天子傳召，奉仞上任斷金司指揮使。時人驚異，皆稱道賀喜，門庭若市，很快又畏其手段冷厲，忌憚遠離。
這是隻不論人情、一旦咬住獵物便不會丟棄的獵鷹，高高盤旋於帝京中，不合群的特質才讓君王安心。不過，也許再過幾年，他會越來越像呂西薄的。
窗外風雪停滯，片片白雪凝於空，寒冷的氣息卻無時無刻鑽入骨髓，奉仞的喘息越來越沈，喉嚨湧起微微腥甜，是氣血衝蕩時反噬的內傷。日光不知何時暗得昏聵，眼前人影微微模糊了，解碧天的刀面清若琉璃，在屋中倒反出一道明光。
“所思所見，不過念念不忘。”解碧天、不，他也許並非那個解碧天，而是奉仞被塵封的記憶裡，一道過於鮮活的、嶄新的、誤入的夢影而已，“所後悔之事，都可以重新來過。奉仞，就算是夢，又如何呢？”
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