“靈性介質？”塞繆爾對這個詞彙表達了疑惑，彷彿其中帶著某種不祥的意味。
帕拉塞爾蘇斯舉起一個平底燒杯在眼前晃了晃：“通俗地說，這意味著你體內植入了只有神秘學家才有的血統特徵。”
“儘管極其稀薄，但本質已經改變。用專業的術語來講，你現在可以被歸類為……‘感染種’。”
“感染種……”塞繆爾咀嚼著這個詞，過濾鏡也擋不住他瞬間警惕起來的目光。
這個名詞通常與“高死亡率”、“失控”、“瘋癲”等字眼緊密相連，他對此可不陌生。
“這可不是什麼好詞，帕拉塞爾蘇斯。我記得相關記錄裡的死亡率高得嚇人。”
“確實如此。”帕拉塞爾蘇斯並未否認，“絕大多數非自願的感染案例，都死於劇烈的排異反應。”
他話鋒一轉，“但你目前還能站在這裡與我對話，很大程度上還是要歸功於那些你消耗掉的藥劑還不夠‘純’。”
“在配製它們時，我嚴格控制了其中作為引信的介質濃度和活性。它本應只起到短暫的催化作用，並在藥效結束後自然衰減。”
塞繆爾立刻抓住了關鍵：“本應？意思是，現在情況不同了？”
“是的。檢測表明，介質沒有衰減，反而在你的生命系統中形成了某種自主迴圈。甚至可能有極其微弱的增長。”
帕拉塞爾蘇斯的手指在眾多瓶罐間靈巧地移動，時而滴入幾滴無色液體，時而用小勺加入些許粉末。
“你持續的身體顫抖，應該就是其內在衝突的外在表現。你的身體，正在試圖理解並適應這套新出現的底層程式碼。”
塞繆爾沉默了片刻，過濾鏡下的臉龐看不出表情，“所以，我現在算是什麼？一個……正在變異的實驗品？這種血統現在佔了多少？”
“目前，其顯性表達佔比估計低於百分之一，幾乎可以忽略不計。”帕拉塞爾蘇斯給出了一個看似微不足道的數字，但隨即潑下冷水。
“但不要因此放鬆警惕。靈性介質一旦在生命體內紮根，其增長並非簡單的算術疊加。它更像一種會自我複製的病毒，或者一種緩慢生效的催化劑。”
塞繆爾的目光投向帕拉塞爾蘇斯。後者正端著一個錐形瓶，瓶中盛著約莫一口分量的、色澤如同琥珀般的液體。
他將錐形瓶遞給塞繆爾。
塞繆爾接過，晃了晃，瓶身溫熱，琥珀色的漿液在瓶壁上留下粘滯的痕跡。
“這又是什麼？”
“抑制劑。”帕拉塞爾蘇斯言簡意賅，“初步配方。目的是干擾靈性介質在你體內的複製傾向，將其活性壓制在現有水平，延緩……或者說，理論上阻止其增長。”
“理論上？”
“任何作用於靈性層面的干預，都存在個體差異和不確定性。”帕拉塞爾蘇斯語氣平淡，彷彿在陳述一個客觀事實。
塞繆爾沉默了幾秒，將錐形瓶舉到眼前，“直接喝？”
“不，等一下。”
帕拉塞爾蘇斯轉身，走到那幾臺新添置的儀器旁，調整著上方的旋鈕和開關，儀表的指標開始有規律地擺動。
又從推車上拿起幾個連著導線的、紐扣大小的金屬貼片，走回塞繆爾身邊。
“上衣解開，露出胸口和上腹部。”他命令道。
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