維爾汀的眼睛——那雙該死的、過分清澈的眼睛——正直勾勾盯著他，一滴汗順著塞繆爾的太陽穴滑下。他假裝調整衣領，實則用袖口抹去額頭的溼跡。康復中心的空調系統發出哮喘病人般的喘息聲，卻驅不散他頸後的燥熱。牙仙女士到底要在手術室待多久？
“您很熱嗎？”少女歪著頭，“要不要我去護士站拿冰袋？”
“不用！”塞繆爾的聲音陡然拔高。
維爾汀突然傾身向前，銀色髮梢掃過塞繆爾的手背。他觸電般縮回手，撞翻了座椅旁的醫用托盤。金屬器械砸在地上的聲響在走廊炸開，驚得應急燈都閃爍了兩下。
少女的突然湊近，塞繆爾能聞到她口中太妃糖的甜腥味。她的呼吸拂過他耳廓時，他聽見極輕的三個音節：“逆、時、雨。”
這是他在某本古籍上用鉛筆寫下的中文批註。
“糖果吃多了對牙不好。”塞繆爾突然站起身，風衣下襬掃過少女的膝蓋，“牙仙女士應該告訴過你。”他走向自動販賣機，投幣口吞下硬幣的機械聲完美掩蓋了心跳的加速。
當他拿著兩罐咖啡回來時，維爾汀正在摺疊糖紙。那些被揉皺又展平的鋁箔上，
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手術室的紅燈終於熄滅時，走廊上時鐘的秒針已不知轉了多少圈，時間彷彿被刻意拉長般。塞繆爾正用指節輕叩著金屬座椅扶手，突然聽見氣密門洩壓的嘶鳴。
牙仙率先走出來，深棕色大衣下襬滴落著暗紅血珠，在防菌地板上綻開一串刺目的花。她左半邊身子的衣料完全被浸透，血液已經凝結成膠凍狀，隨著步伐剝落細碎的血痂。更令人心驚的是她金屬牙套上掛著的血絲，隨著呼吸微微顫動。
小梅斯梅爾跟在她身後，校服袖口和衣領沾染著放射狀血跡，像是有人用蘸血的畫筆隨意甩了幾道。女孩棕紅色的髮梢還掛著幾顆將墜未墜的血珠，在走廊慘白的燈光下像詭異的紅寶石。
“怎麼回事？”塞繆爾站起身，鼻腔瞬間充滿鐵鏽味。維爾汀下意識抓住他的袖口，指節發白。
牙仙用染血的手套擰開隨身酒精瓶，仰頭灌了一口。“體外膜肺氧合器廢了。”酒精沖刷著牙套上的血漬，她說話時噴出淡淡的酒精氣息，“抗凝劑沒起效，血栓衝破膜肺時——”她做了個爆炸的手勢，血塊從袖管甩到牆上。
小梅斯梅爾突然向牙仙鞠躬，頭髮上的血滴在地面濺出暗斑：“謝謝您護住了我……不然那些血可能會直接濺到我眼睛裡。”
多蘿西婭此時推門而出，銀色的衣服上滿是噴射狀血痕。她摘下的護目鏡還掛著粉紅色泡沫，火箭吊墜已經完全變成暗紅色。
就在她準備開口說話的時候，目光突然落在了現場的那兩名學生身上，像是突然意識到了什麼似的，她的話語猛地一頓，然後才緩緩地說道：“這位病人其實是實驗室的研究員。”
她的聲音聽起來有些沙啞，彷彿經歷了長時間的勞累和緊張。仔細看去，還能發現她的指甲縫裡殘留著一些清除血栓時留下的組織碎片，這些微小的細節透露出她剛剛經歷過一場驚心動魄的急救。
“他接觸過放射性同位素，所以我們身上的血跡可能受到了汙染，需要進行特殊的去汙處理……”她的語氣凝重而嚴肅，似乎對這種情況非常熟悉。
醫療廢物處置室的自動門在他們面前滑開，露出內裡瓷磚鋪就的弧形空間。牆上的警示燈突然轉為紅色，噴淋系統發出預備啟動的液壓聲。小梅斯梅爾不自覺地往牙仙身後縮了縮，在她沾血的校服上，某些纖維正以肉眼可見的速度變得灰敗。
“站到黃色標記區，請注意保持身體穩定。”工作人員語氣嚴肅地說道，同時按下了壁掛麵板上的一個按鈕。隨著輕微的嗡嗡聲響起，防護玻璃緩緩降下，將黃色標記區與外界隔離開來。
工作人員接著提醒道：“清洗程式即將開始，整個過程大約會持續三分鐘。在這期間，可能會有一些低溫的水流噴灑在你身上，所以請做好心理準備，可能會感覺有點冷。”他的聲音透過擴音器清晰地傳達到了標記區內。
塞繆爾站在窗邊，透過那扇透明的玻璃，他清晰地看到牙仙緩緩地解開那件被鮮血染得斑斑駁駁的大衣。
就在牙仙的動作完成時，一股強大的壓力突然從周圍噴湧而出。伴隨著高壓水霧的還有一種淡藍色的液體，它們如同被激怒的猛獸一般，猛地向外噴射。
而那淡藍色的液體，彷彿擁有某種神奇的力量。當它們與血跡接觸的瞬間，竟然像是遇到了宿敵一般，迅速沸騰起來，然後化為一團團白色的霧氣。這些霧氣不斷翻滾、升騰，形成了一道螺旋狀上升的粉紅色霧靄，將那些原本沾染在大衣上的汙染物緊緊地包裹其中。
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月光被樹影剪碎，斑駁地落在通往宿舍的卵石小徑上。那些被歲月磨圓的石子表面泛著青灰色的冷光，每一顆都像一隻半閉的眼睛，默默記錄著深夜的秘密。維爾汀和小梅斯梅爾走在前面，兩個女孩的影子在路燈下交疊又分開——
“那個病人。”塞繆爾突然壓低聲音，他的皮鞋碾過一片枯葉，發出骨骼碎裂般的脆響，“並非多蘿西婭口中的實驗室研究員吧？”他的目光掃過前方蹦跳著踩影子的女孩們，“她開口前特意看了學生們一眼。”
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