塞繆爾的目光被吸引過去，暫時中斷了與埃利亞斯之間無聲的角力。只見那封信紙的摺痕開始細微地動彈，像是一張即將開口說話的嘴。
一個清晰、平穩，但毫無感情起伏的男聲從信紙中發出，迴盪在安靜的辦公室裡：
“聖洛夫基金會烏盧魯運動會組織委員會致信烏盧魯倫敦預選賽組織委員會：”
“……抄送倫敦清潔大氣委員會辦公室……”
“鑑於倫敦空氣質量在短期內極度惡化，並存在未探明的神秘學肺結核致病原……”
“為保護運動員與現場觀眾的身體健康，故此通知：烏盧魯倫敦預選賽將酌情取消……
“有意向參賽的運動員請轉至巴黎或其他城市的分賽場報名參加預選賽。”
話音落下，信紙彷彿耗盡了能量，自動摺疊回原狀，輕飄飄地落回桌面，發出一聲細微的輕響。
福葛先生伴隨著這聲輕響，也沉重地嘆了口氣：“我把在十字街收集到的異常情況上報給了基金會。這就是他們的回信。”
牙仙的視線從信紙上移開，看向福葛，語氣理性而平和：“為了所有人的健康著想，倫敦確實不再適合舉辦運動會。”
“我頭疼得想把腦袋摘下來當球踢！”福葛猛地用拳頭捶了一下自己的額頭，聲音裡充滿了壓抑的焦躁：
“牙仙女士，你見過十字街裡生活的神秘學家了，如果他們知道預選賽會被取消，一定會發瘋的。”
此時埃利亞斯緩緩轉過身，臉上那種事不關己的淡漠收斂了些，取而代之的是一種複雜的神情。他看了一眼塞繆爾，然後對福葛說道，聲音有些低沉：
“榮耀和夢想……在現實面前往往不堪一擊。但正因為不堪一擊，破碎時才更容易走向極端。”
福葛像是自己的觀點得到了支援，但隨之更加激動地說道：“如果光是這一件事倒還算好說……因空氣質量而取消預選賽，這對王室來說也會是一次莫大的恥辱。”
他突然停下腳步，轉身盯著牙仙和塞繆爾，眼中閃過一絲近乎偏執的光：“除非……除非我有辦法讓倫敦撥雲見日，這樣或許能說服組委會……”
牙仙輕輕放下茶杯，發出清脆的碰撞聲，她的聲音依舊冷靜，但說出的話卻像一盆冷水：
“霧行者先生，現在距離烏盧魯預選賽開始，只剩下不到三週。你沒有辦法在這麼短的時間內解決瀰漫在整個倫敦的暗黃色霧氣，何況有關“黑霧”和特殊肺結核的問題，我們還沒有多少頭緒。”
福葛先生像是被戳破的氣球，重重地坐回椅子上，雙手抱在胸前，用一種混合著惱怒、不甘的眼神死死盯著桌上那封該死的信，喃喃自語：
“也就是說，我還有三週時間——一週時間用來思考，一週時間用來執行，一週時間用來驗收結果和辦理手續。”
牙仙微微挑眉，看著他這副樣子，輕聲問道：“你在做什麼，福葛先生？”
福葛頭也不抬，幾乎是從牙縫裡擠出這句話：“我在思考，牙仙女士——從現在開始”
塞繆爾聽著福葛的抱怨和牙仙冷靜的分析，下意識地揉了揉依舊隱隱作痛的肋骨。他的目光再次與埃利亞斯相遇。
埃利亞斯也正看著他，那雙湛藍的眼睛裡似乎閃過一絲憐憫的意味——
就在這時，辦公室的門被一股氣流撞開。寬簷帽略顯狼狽地“飄”了進來，那頂總是保持優雅角度的軟帽此刻歪斜著，披風也顯得有些凌亂，煙燻嗓裡帶著前所未有的急促：
“很……很抱歉打斷你剛開始不久的思考，福葛夥計，我的巡邏任務不得不提前結束。”他頓了頓，帽簷轉向牙仙，“還有，牙仙女士？”
牙仙抬起頭：“嗯？”
寬簷帽的煙燻嗓帶著沉甸甸的緊迫感：“你願意向倫敦的肺結核病人伸出援手嗎？”
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