臨時醫院特有的消毒水氣味，勉強壓住了從帳篷縫隙滲入的、倫敦霧霾那陰魂不散的硫磺與煤煙味。
幾盞煤氣燈在帳篷支柱上嘶嘶作響，投下搖曳的、不足以驅散所有陰影的光暈。
塞繆爾和牙仙相對而立，中間隔著一張簡陋的木桌。
塞繆爾已換下那身浸滿下水道惡臭的防護服，穿著簡單的工裝襯衫外套和長褲，但髮梢間似乎仍縈繞著一絲若有若無的腐朽氣息。
他的目光落在眼前桌面上的兩隻玻璃器皿上。
左邊那隻較小，內壁附著著少許渾濁的、令人不適的痰液樣物質——那是今早從重症患者體內採集的樣本。
右邊那隻稍大，密封性更好，裡面盛放的是一塊暗沉、近乎黑色的膠狀物，邊緣微微卷曲，彷彿仍有生命般帶著僵硬的張力——這正是塞繆爾從下水道深處，在那詭異紫外線照射下劇烈反應的“證據”。
牙仙微微俯身，專注地調整著身旁顯微鏡的旋鈕。
她剛剛仔細比對了痰液樣本，現在正將塞繆爾帶回的樣本製成臨時切片，置於鏡臺下。
塞繆爾站在一旁，雙臂環抱，目光落在牙仙專注的側臉和那雙穩定操作的手上，耐心得等待著。
只見牙仙調整著反光鏡和物鏡，動作熟練。
隨後她微微俯身，右眼緊貼目鏡，左手緩慢地調節著焦距。
時間一分一秒地過去，她的脊背始終挺直。
幾分鐘後，她終於直起身，臉上露出一種塵埃落定般的確認感。
“結構完全一致。”
她轉向塞繆爾，“活性殘留的波動，降解產物的微觀形態……雖然濃度和純度有天壤之別，”她指了指取樣瓶，“這個，幾乎是未經稀釋的源頭產物。”
她的指尖又輕輕點在那份痰液樣本上：“而病人體內的，是經過呼吸道稀釋、並與人體免疫系統鬥爭後的殘留。它們的核心特徵，屬於同一種東西。”
她的結論斬釘截鐵，沒有任何模稜兩可的餘地：“現在可以確定，導致大面積肺結核異常惡化的直接致病源，就是霧裡那個我們正在追蹤的東西。”
塞繆爾沉默地點了點頭，目光再次掃過桌上那兩份同源的證據。
真相已然確鑿，那麼——接下來呢？
“接下來，”牙仙彷彿看穿了他的思緒，一邊小心地將顯微鏡下的樣本切片取下，一邊用她平靜的語氣說道，“我們得去找福葛先生。這個訊息，必須讓他知道。”
“福葛？”塞繆爾下意識地重複了一遍，眉頭瞬間鎖緊。
他腦海中立刻浮現出辦公室裡那個背對著他、魂靈彷彿被抽空的背影，那個萬念俱灰的霧行者。
“他現在在哪兒？他那種狀態……”
牙仙將切片妥善收好，轉過身，臉上露出一絲極淡的欣慰神情，打斷了他的話：
“他緩過來了。”
她看向塞繆爾，語氣肯定：“而且，他和寬簷帽先生，現在正在烏盧魯預選賽的會場那邊。”
這個訊息讓塞繆爾著實怔了一下。
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