塞繆爾沒有立刻動。
他站在原地，彷彿依舊在端詳著檢驗臺上那堆零散的物品，耳朵捕捉著門外遠去的腳步聲，心中默數。
一、二、三……
他猛地轉身，之前的遲緩彷彿從未存在過。他的目光迅速鎖定在硬紙盒內那個標著 “EL-04”的棕色牛皮紙袋上。
答案早已清晰。
在停屍房，當管理員用毫無起伏的聲調念出那份冰冷的背景摘要：“……未婚”時，塞繆爾的視線曾短暫掃過埃利亞斯冰冷的左手。
那枚樣式古樸的銅戒指，曾經就戴在左手無名指上。
而碼頭上，埃利亞斯臨終前，用盡最後力氣死死攥住他手腕的，也正是那隻戴著戒指的左手。
“保管好……這東西……”
原來如此。暗示早已給出，如此明顯。
他一把抓起EL-04證物袋，手指迅速解開了那繩結，完全不見之前的笨拙。他將袋口朝下，一枚染血的銅戒落在掌心，觸感冰涼。
沒有時間細看，他迅速將戒指揣進內袋。緊接著，他抬手“刺啦——”一聲，用力從自己襯衫袖口扯下一顆灰色紐扣，將其迅速放入空了的證物袋中。
這顆紐扣的大小與戒指粗略相當，能在保管員匆忙複查時，避免袋子顯得空癟而立刻引發警覺。
他快速拉緊細繩，儘可能還原繩結原來的樣子，將袋子放回原處。
做完這一切，他幾步回到檢驗臺邊，重新拿起筆，攤開筆記本那最後一頁空白頁。
筆尖再次劇烈顫抖起來，甚至比之前更甚。
他快速在關於EL-06（便籤紙）的記錄下方，飛速新增上幾行看似觀察入微的補充筆記：
“墨跡……擴散……邊緣……？？？”
他剛落下最後一筆，走廊外便傳來了由遠及近的腳步聲。
塞繆爾立刻將筆擱下，身體微微前傾，目光專注地落在EL-06的證物袋上，手指輕輕敲擊著檯面，彷彿正陷入對剛才所“發現”的沉思之中。
咔噠。
鐵門被推開，保管員拿著一疊空白表格走了回來，目光第一時間掃向房間中央。
他看到塞繆爾依然站在檢驗臺前，正對著EL-06的證物袋蹙眉沉思，臺上的其他物品似乎也維持著原狀。
保管員心中那一點點因短暫離開而產生的不安，稍稍平復了一些。他將表格放在臺角：“顧問先生，您要的紙。”
塞繆爾彷彿這才被驚醒，抬起頭，臉上露出一絲歉意：“太好了，非常感謝，先生。正好，我剛對EL-06有一些新的發現，可能需要後續重點檢驗。”
他自然地用指尖點了點筆記本上那幾行剛剛寫就、墨跡可能還未乾透的字。
保管員瞥了一眼那密密麻麻的筆記本和新增的筆記，對塞繆爾緩慢效率的最後一絲疑慮似乎也消散了——這位顧問雖然手腳不利索，但看起來確實投入而細緻。
“那麼我們繼續？”保管員戴回手套，準備拿起下一個證物袋。
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