福葛先生正用一塊布擦拭著機器外殼上並不存在的灰塵，聞言頭也沒抬：
“教育民眾，預防疾病，這就是它此刻最重要也是最直接的用途。” 他直起身，拍了拍冰冷的鐵殼，“放心，不耽誤正事。它隨時可以……轉換角色。”
他話鋒一轉，聲音壓低了些，目光掃過塞繆爾和一旁的埃利亞斯：
“先別說這個了。你們這邊有訊息了嗎？霧裡的那東西……有動靜沒有？”
塞繆爾與埃利亞斯交換了一個眼神。埃利亞斯微微聳肩，一副“毫無波瀾”的模樣。
塞繆爾轉回目光，望向賽場上方那依舊濃稠、毫無變化的灰黃色天幕，搖了搖頭。
“沒有。霧還是一樣，沒有變濃，也沒有其他異樣。它似乎很有耐心。”
刺耳的廣播聲撕裂了賽場上的喧囂：
“請參加1500米負重競速的選手到第三準備區集合！請參加1500米負重競速的選手到第三準備區集合！”
福葛先生望著開始湧動的人流，眉頭緊鎖，低聲像在祈禱：“投入了這麼多……希望不要是做無用功啊。”
塞繆爾沒有回應，只是抬手虛按了一下外套口袋裡的硬物，隨即轉身，將福葛的焦慮拋在身後，沿著觀眾席邊緣的臺階，一步步向上走去——
運動場的最上方是另一番景象。
這裡沒有喧囂，只有冰冷的鋼鐵和沉默的等待。一臺臺經過改裝的大型黑光探照燈無聲地指向灰黃色的天幕。
塞繆爾的身影在這些鋼鐵造物之間緩慢穿行，他的指尖劃過冰冷的燈罩外殼，發出幾乎聽不見的摩擦聲。
埃利亞斯就跟在他身後幾步遠的地方，步伐同樣悄無聲息。
塞繆爾最終停在一盞探照燈旁，目光投向下方——運動場上，人群正在為已然開始的比賽歡呼，一片熱火朝天。
而更遠處，倫敦那標誌性的、凝滯不動的濃霧，依舊如同厚重的幕布，將一切籠罩。
長時間的靜默等待，讓一種焦躁不安的情緒開始悄然蔓延。
他忽然開口，聲音不高，像是在問埃利亞斯，又像是在問自己：
“為什麼它還沒出現？”
他的眉頭微微蹙起，眼中是真正的困惑。
“賽事的熱度已經足夠，人群的氣息也足夠濃郁……一切符合預期。它還在等什麼？”
塞繆爾的手在外套口袋裡握緊，指節隔著布料抵住那冰冷堅硬的金屬圓球——“悖論之籠”。這本應用來禁錮西歐羅斯的裝置，此刻安靜得如同沉睡。
“還是說……”他頓了頓，側過頭，看向身旁的情報商人，“你的‘線人’這次出了錯？或許它的興趣，並不在此？”
埃利亞斯沉默了片刻，遠處賽場上傳來的歡呼聲浪彷彿來自另一個世界。他微微直起身，聲音在風中顯得有些飄忽：
“等待……或許。捕食者最有耐心的時候，往往是獵物自以為最安全的那一刻。”
他的目光緩緩掃過賽場，掠過那些沉浸在比賽中的身影。
“又或者，這喧囂本身……還不夠對味。” 他意味深長地補充道，話語中留給了塞繆爾巨大的解讀空間。
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