“但你卻選擇主動暴露‘重塑之手’的名號，將官方的視線引向我們——是為了保護你那位霧行者朋友？不錯的考量，很有人情味。”
他的語氣裡聽不出是讚許還是嘲諷，只是一種純粹的陳述。
“不過，對我們而言，這無關緊要。重塑之手不介意多一項官方記恨的罪名。”
他微微前傾，車廂頂燈在他蒼白的臉上投下更深的陰影。
“然而，讓我不解的是下一步。你千辛萬苦拿到的東西，轉頭就輕易放棄了。不僅放棄了魔精，連承載它的悖論之籠也一併慷慨地‘贈予’了瑞士當局。”
說到這裡，卡文迪許的嘴角極其輕微地向上扯動了一下。
“用組織的資產，去為你自己換取一份‘清淨’的身份和通途……塞繆爾。”
“你真是做了一筆好交易啊。”
“好”字被他用某種特殊的重音強調出來，充滿了無盡的否定意味。
塞繆爾感到一陣心驚，卡文迪許的知情程度遠超他的想象，他嘗試用冷靜的邏輯為自己辯護。
“這是必要的取捨。我為重塑做事的前提，是保證我個人的行動安全與最終退路。當時的情況，如果我不交出些實質性的東西，瑞士人絕不會輕易放我離開中歐。”
“呵。”
一聲短促的嗤笑從卡文迪許唇邊逸出，冰冷地打斷了他。
“必要的取捨？” 他重複著塞繆爾的用詞，像在品味一個拙劣的藉口。
“收起這套冠冕堂皇的說辭，塞繆爾。”
“別裝作你忘了。在你離開聖洛夫基金會之時，你帶走的，可不止那點可憐的現金。”
“那件能夠進行超距傳送的軟盤，它應該還在你貼身的暗袋裡，完好無損吧？”
“有那個東西在，只要你不是被瞬間制服，尋常的國境線和物理障礙，根本不可能阻攔你離開。”
塞繆爾驚訝對方連傳送軟盤的存在都一清二楚，但他並不打算辯解，冷哼一聲道：
“那是最後的手段，代價未知，不到萬不得已我是不會動用的。當時情況複雜，我只是選擇了最穩妥、最能避免節外生枝的方案……”
卡文迪許冰灰色的瞳孔似乎想從塞繆爾那副“事實如此，隨你怎麼想”的表情裡榨出最後一絲破綻。
但最終，他只是向後靠回椅背，車廂內令人窒息的緊張感驟然緩解了幾分。
“罷了。”
這個詞從他口中吐出，輕飄飄的，聽不出是無奈還是算計。
“那麼，告訴我，你現在去巴黎又是有什麼私事要處理？” 他的語氣恢復了那種缺乏起伏的平靜。
塞繆爾注意到了對方態度的微妙變化，維持著表面的鎮定，糾正道：“不是去巴黎，巴黎只是中轉。我需要在那裡搭上去諾曼底地區勒阿弗爾的火車。”
“從勒阿弗爾，我再搭船返回南美。”
說完，他話鋒一轉，將那個自對方出現起就縈繞在心頭的問題擲了回去：
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