隔日下午。
冬日的白晝短暫得可憐，天色就已沉淪為一派昏冥，鉛灰色的雲層低低壓著，細密的雪沫子開始無聲地飄灑，給簡陋的露天站臺更添了幾分刺骨的寒意。
站臺簡陋得幾乎原始，粗糙的水泥地面坑窪不平，塞繆爾一行人擠在等候的人群裡，呵出的白氣迅速消散在寒冷的空氣中。
人很多，多得超乎想象，像一股被戰亂和嚴寒驅趕至此的絕望潮水。
塞繆爾冷靜地掃視著這片混亂。
穿著厚呢子大衣的體面紳士，裹著昂貴皮草的優雅婦人，穿著褪色制服的站務員在人群中艱難穿行，吆喝聲被喧囂吞噬。
但，並非所有人都是購票的旅客。
視線掃過人群邊緣，幾個衣衫襤褸的身影蜷縮在站臺支柱的陰影裡，目光如同飢餓的野狗，死死盯著那兩條無盡延伸、象徵著希望的鐵軌。
但偶爾，那目光也會飛快地掃過站臺上那些衣著體面的乘客。
意圖昭然若揭——他們是沒錢買票，卻想方設法要離開這座危城的人。
塞繆爾不動聲色地側身，朝著多蘿西女士低聲示意：“讓孩子們貼緊點。”
多蘿西的背脊繃緊了一瞬，她立刻用身體將安娜貝爾和小威廉更緊地護在身邊。
安娜貝爾似乎感應到氣氛的緊張，把小臉埋在多蘿西女士墨綠色的衣裙裡，小威廉則緊緊抓著塞繆爾的衣角，大眼睛裡充滿了不安。
就在這片喧囂與寒意中，一個聲音帶著幾分意外的熟稔響起：“啊，先生！沒想到在這裡又遇到了您！”
塞繆爾循聲轉頭，只見昨天餐館裡那位有過一面之緣的紳士正朝他走來，臉上帶著一絲他鄉遇“故知”的親切。
“晚上好。”塞繆爾頷首回應，聲音平穩，但眼神里並無熱絡，他確實沒料到對方也是這趟“多瑙黎明號”的乘客。
對方似乎沒察覺到塞繆爾的謹慎，他的目光自然地滑向塞繆爾身後的多蘿西女士和兩個孩子。
多蘿西正用身體護著安娜貝爾和小威廉，臉上帶著毫不掩飾的警惕，緊盯著這個突然靠近的陌生人。
紳士彷彿意識到了自己的唐突，臉上的笑容立刻變得更為得體，他抬了抬頭上的圓頂禮帽：“哦，看來我貿然打擾了，請允許我正式自我介紹一下，阿不思諾，一個不幸被時局困住的普通投資人。”
他轉向塞繆爾，“昨天在餐館聊得匆忙，還未請教？”
“稱呼我塞繆爾即可。”塞繆爾報上名字，車票都是用的實名制，沒必要多此一舉隱藏姓名。
多蘿西猶豫了一下，出於基本的禮節，還是低聲回應：“多蘿西，孩子們的教師。” 她沒有提及孩子們的名字，保護意味十足。
“多蘿西女士，幸會。”阿不思諾並不介意，他的目光在安娜貝爾和小威廉好奇又不安的臉上掠過，隨即移開。
就在這時，站務員嘶啞的喊聲穿透嘈雜，在站臺上回蕩：“列車還有二十分鐘即將進站。請大家排好隊，注意自己的車票行李……”
這聲宣告像投入滾油的水滴，瞬間讓本就擁擠的站臺更加躁動，人流開始不由自主地向站臺邊緣湧動。
人數顯然遠遠超過了一趟列車能夠舒適承載的數量，體面乘客們皺緊了眉頭，緊緊攏住自己的財物；而那些陰影裡的目光則更加熾熱，蠢蠢欲動。
阿不思諾看著這混亂的場面，輕輕嘖了一聲：“瞧這陣勢，我猜待會兒上車不會比擠進伊斯坦布林大清真寺的晨禱更容易，這些可憐人，彷彿擠不上這列車，就會被身後的戰火吞沒似的。”
塞繆爾沒有接話，他的視線掃過攢動的人群，卻在掠過某個相對安靜的角落時驟然凝滯了。
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