塞繆爾坐在小客廳的扶手椅裡，指尖在膝上攤開的一本地理圖冊上隨意翻動，他在等亨利回來。
門外終於傳來輪椅轆轆與腳步聲。
書房門被推開，帕扎爾勒推著亨利進來。
“看來我們都趕在了晚餐前回來。”
亨利接過帕扎爾勒遞上的毛巾，目光掃過塞繆爾：“希望阿克蘇夫人沒有用太過傷感的回憶，讓你難以脫身。”
“場面話居多，但也有些收穫。”塞繆爾合上圖冊，起身為亨利讓出靠近壁爐的位置，“你們那邊呢？”
亨利輕笑一聲，將毛巾遞還給帕扎爾勒，“到像是趟了幾條不太乾淨的陰溝，這城裡的水可不夠乾淨。”
他操控輪椅滑到書桌前，語氣凝重了些：“除了水銀的線索，還聽到點別的風聲，不算太好。”
帕扎爾勒靜立一旁，聞言微微前傾，補充道：“是警察廳方面，或許是為了撇清責任，經過他們的內部評估，他們認為這次案件的性質已超出常規刑偵範疇。”
“今日午後，蘇丹警察總長已簽署急件，透過特殊渠道，將兩起血食怪殺人案的初步報告，呈遞給了聖洛夫基金會駐維也納辦事處。”
“聖洛夫基金會？”塞繆爾眉頭蹙起。
“是的，先生。”帕扎爾勒確認道，“更確切地說，是基金會下屬負責處理涉及神秘學惡性犯罪的部門——夜巡特遣管理局。”
聽到“夜巡局”三個字，塞繆爾的嘴角向下撇了撇，“夜巡局……那幫人確實麻煩。”
“哦？”亨利抬起眼，眸子裡閃過一絲探究，“聽起來，你對他們有所瞭解？”
塞繆爾沒有迴避：“在紐約，和他們的一位探員打過交道，當時如果不是卡文迪許及時指了條路，恐怕沒那麼容易脫身。”
“勿忘我嗎……”亨利若有所思道：“他倒是總能出現在關鍵時刻，我倒是對你來伊斯坦布林之前的經歷愈發好奇了。”
他沒有繼續詢問，而是將話題拉回眼前：“夜巡局的人和普通警察不同，鼻子要靈的多，他們一旦介入，很多事就不好辦了，這棟房子也不會再像現在這樣清靜。”
塞繆爾問：“他們的人抵達這裡，需要多久？”
亨利估算著：“從維也納調人，就算坐最快的東方快車，加上協調當地許可權的時間……至少需要三四天，如果是從更近的站點抽調，或許能再快一點，但也不會少於兩天。”
“所以我們必須趕在他們到來之前，把這件事徹底了結，讓那個模仿犯的故事安靜地消失。否則……”
否則，一旦夜巡局深入調查，不僅亨利的身份有暴露風險，就連塞繆爾恐怕也要離開伊斯坦布林一段時間了。
塞繆爾點了點頭，表示明白。
“那麼，”亨利身體前傾，手肘支在書桌上，“說說你那邊的收穫吧，塞繆爾，希望阿克蘇家不止有悲傷。”
塞繆爾點了點頭，快速轉述了在銀行家宅邸的見聞，尤其著重描述了書房那排關於血食怪的藏書。
亨利靜靜聽著，直到塞繆爾說完，才緩緩開口。
“線索開始咬合了，塞繆爾。”他眼中暗紅色的微光似乎更沉凝了些，“一個對血食怪傳說痴迷的人，恰好死在模仿血食怪的手法下，世上沒有這種巧合。”
他從書桌旁拿起一張被帕扎爾勒用特殊方法處理過、字跡清晰許多的收貨單副本。
“我就這張單子，拜訪了幾位在當地有影響力的老朋友。”
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