“那好吧，”他從善如流地改口，“瓦倫緹娜。”
那道輪廓頓了頓，似乎在觀察亨利臉上的每一絲變化，然後聲音恢復了那種慵懶的腔調：
“雖然我依然不信你會‘傷心’，但你的表現確實讓我有點意外，我原以為你會更……空一些，直到看到這個……”
她的手臂從陰影中抬起，被黑色手套覆蓋的指尖拈著一樣東西。
那是一朵花。
花瓣純白，形態優雅，只是邊緣因失去水分而微微蜷曲，顯得有些萎靡。
——一朵白菊。
如果塞繆爾在此，一定能立刻認出，這與亨利不久前去墓園時，放在羅莎琳德空墓前的白菊一模一樣。
“看來漫長的時光，終究還是在你那石頭一樣的心上，刻下了點不一樣的紋路？哪怕只是模仿？”
亨利的目光落在白菊上。
某種更深沉的東西從那雙眼眸底部浮現上來，像是冰封的湖面下驟然湧動的暗流。
瓦倫緹娜——現在或許該用這個正式的名字稱呼她——她似乎很滿意亨利此刻的反應，她將那朵白菊在指間轉了轉，彷彿在欣賞一件精緻的戰利品。
“找你，可真不容易。”她再度開口，“伊斯坦布林說大不大，說小不小，尤其當你刻意想躲起來的時候……就像一滴水混進了博斯普魯斯海峽。”
“更麻煩的是，總有些不太識趣的石油腦子在周圍嗡嗡作響。”她微微偏頭，似乎想到了什麼不太愉快的事，“重塑之手的那些傢伙，嗅覺倒是靈敏得很，糊弄他們，可花了我不少額外的功夫。”
亨利的視線從白菊上移開，臉上的表情已經收斂。
“嗯？就連你也加入了重塑之手？”
瓦倫緹娜輕輕“呵”了一聲，帶著毫不掩飾的理所當然。
“為什麼不呢？”她反問，指尖的白菊停止了轉動，“他們有能力，有資源，有足以改變一些無趣現狀的野心，比起在這片日漸腐朽的土地上當個無所事事的古董鑑賞家，為什麼不選擇一個更有趣、更可能看到新風景的陣營？”
“好吧。”
亨利低低地吐出兩個字，彷彿放棄了某種徒勞的勸誡。
他從輪椅上站了起來，晨光拉長了他的影子，投在冰冷的地板上。
“放下那朵花吧。”他直視著陰影中的輪廓，目光如同實質，“那抹顏色……不屬於你。”
話音未落，他空著的右手五指微張，那根深色手杖如同被牽引般自輪椅一側悄然滑入他掌心。
杖尖觸地，沒有發出沉重撞擊，只傳來一聲極輕微的“嗒”聲。
嗡——
一圈熟悉的透明漣漪無聲地擴散開來，瞬間漫過房中每一寸地板、牆壁、天花板。
整座別墅彷彿被瞬間浸入了一片凝滯的琥珀之中。
瓦倫緹娜的指尖，那朵白菊的花瓣蜷縮了更深的弧度。
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