車輪碾壓鐵軌的規律聲響，成為此刻僵持中唯一的背景音。
塞繆爾與塞梅爾維斯四目相對，近在咫尺。
“兩位先生女士……”
一個平靜且帶著一絲倦怠的女聲，突兀地插入了這劍拔弩張的寂靜。
“雖然旅途難免枯燥，但能否請二位稍微注意一下列車的公共秩序？”
塞繆爾與塞梅爾維斯同時將視線轉向聲音來處。
車廂另一端的連線門口，不知何時已靜靜立著兩道身影。
高大的列車長告死鳥，雙手自然下垂，姿態放鬆，彷彿只是路過，她身旁的小乘務員艾瑪，正微微歪著頭，那隻露出來的大眼睛裡寫滿了好奇。
她們顯然已旁觀了片刻。
幾乎是同一時間，塞繆爾與塞梅爾維斯鬆開了鉗制對方的手臂，向後拉開了距離。
塞梅爾維斯活動了一下被攥得發麻的手腕，率先開口，臉上那副微笑重新掛起，只是語氣裡多了點別的意味：“列車長女士，您誤會了，我只是……好奇。”
她目光意有所指地掃過塞繆爾。
“想看看能被您特別提及的乘客，究竟有什麼……不同尋常之處，畢竟，您似乎對他頗為‘青睞’。”
這話說得巧妙，將剛才的衝突歸結為“好奇試探”，同時又把矛頭指向了告死鳥——是你先暗示我注意他的，我這不過是“配合”調查。
塞繆爾面無表情地聽著，塞梅爾維斯的話外之音他當然聽懂了，關於這一點，塞繆爾本就心知肚明。
但他的目光還是落在告死鳥臉上，這凝視並非源於對這場衝突，而是因為那枚黃銅徽章。
告死鳥對塞梅爾維斯那指控般的暗示毫不在意，她甚至沒有去看塞繆爾：
“試探的結果，滿意了嗎，調查員小姐？”
她頓了頓：“如果滿意了，不如我們回到我的車廂，繼續我們之前未完成的談話？”
塞梅爾維斯挑了挑眉，對告死鳥這種反應有些意外，但很快，她聳了聳肩，“當然，樂意之至。”
她說著，轉向塞繆爾，語氣變得隨意了些，“一起嗎，萊恩先生？想必接下來的談話，你也會感興趣。”
塞繆爾的目光在告死鳥平靜無波的臉上停留了一瞬，又掃過窗外飛速倒退、已然連成一片模糊的林影。
列車已經啟動，帶著轟鳴與不可逆轉的慣性，他不可能讓多蘿西和孩子們冒險陪他跳車，這無異於天方夜譚。
既然無法離開，那麼確認列車上的威脅，弄清“重塑之手”的計劃，就成了眼下唯一的選擇。
“我需要先確認我的同伴安全。”他沒有立刻答應。
一直站在告死鳥身邊的艾瑪，這時忽然眨了眨她那隻獨眼：“您是說那兩位可愛的小朋友嗎？”
她臉上露出一個純真的笑容。
“我和列車長剛才看見到他們啦！那位安娜貝爾小姐和威廉先生看起來很安全，而且還交到了新朋友，很開心呢。”
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