一輛輛帶有芝諾徽記的軍用運輸車，在日內瓦蜿蜒的公路上疾馳，厚重的防雨布在車尾獵獵作響。
車隊中段，一輛運輸車寬敞的貨廂內，中央一口覆蓋著深綠色帆布、用束帶牢牢固定在底板上的長方形物體，昭示著此行非同尋常。
那裡面是亨利·弗拉德“死亡”後留下的軀殼，被伊戈爾秘密轉移。此刻，它像一個沉默的同行者，橫亙在塞繆爾、鮑里斯與伊戈爾之間。
三人隨著車身微微晃動，塞繆爾和鮑里斯都換上了芝諾的制式作訓服，肩上的“ZENO”徽記使得他們混在人群中勉強可算自己人。
塞繆爾的目光從外界掠過的景象收回，落在對面伊戈爾的臉上。
“我們就這樣去芝諾總部，真的沒問題嗎？”
伊戈爾搭在膝上的手指輕輕動了一下，“你指身份，還是指那口棺材？”
“都有。” 塞繆爾看了一眼身旁正用指尖敲擊金屬箱體的鮑里斯，“兩個來歷不明的平民，在暴雨預警釋出的最高警戒時刻，被你親自送往芝諾總部，這不符合任何安全條例。”
“條例是人定的，塞繆爾，而制定條例的目的是維持秩序。但‘暴雨’……它本身就是秩序最大的破壞者。”
伊戈爾稍稍坐首身體，運輸車正駛入一條隧道，車廂內瞬間被更深的黑暗和更響的引擎聲填滿：
“‘暴雨’期間，芝諾、基金會、乃至所有知曉其存在的組織，首要任務都是盡全力回收關鍵裝置和研究資料。”
“每一次的時代回溯，對組織而言，是實實在在的硬實力倒退。”
“所以，沒有人會在意總部多出幾個沒有檔案的面孔，所有人的優先順序只有一個：在倒計時歸零前，將組織的‘資產’損失降到最低。”
他目光掃過塞繆爾和鮑里斯身上的衣服。“這身衣服能讓你們在轉移過程中少些麻煩。”
鮑里斯從鼻子裡哼出一聲，“聽起來，我們這種臨時披上的皮，暴雨一過，是不是就得被扒下來了？”
“準確地說，是在暴雨消退，總部恢復常態執行之後。” 伊戈爾糾正道。
“總部的空間和資源是戰略性的，不可能長期收容未經審查人員。”
他微微側頭，似乎想起了什麼不愉快但頗具代表性的事例。
“之前的一次暴雨中，我麾下一名能力出眾的少校，他在未經任何上級批准的情況下，將他母親——或者說他認為是他母親的一位人類教師，帶入了日內瓦總部。”
“這引起了人類社會有關部門的高度警惕，芝諾不可能允許再次發生這種事，所以在暴雨過去之後，你們需要在日內瓦自行尋找住處。”
“嘖……”鮑里斯咂了咂嘴。
塞繆爾點頭表示明白，他重新看向窗外飛速掠過的景色，遠山輪廓在鉛灰色的天幕下顯得凝重。
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辦公室的窗玻璃厚實，濾掉了大部分外界聲響，塞繆爾坐在一張顯然不屬於他的椅子上，目光掠過窗外那些稜角分明、彼此遮擋的芝諾內部建築。
這裡看不到地平線，自然也無法透過觀察外界景物的變化，來猜測這場暴雨究竟將世界沖刷回了哪一段歷史……
門被推開，伊戈爾將軍走了進來，他臉上沒有太多表情，反手關上門，隔絕了走廊傳來的急促腳步聲。
塞繆爾抬起頭，目光迎上去，無聲地詢問。
伊戈爾走到窗邊，望著外面那片凝固的風景：
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——後天數
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