酒保微微鞠躬，便轉身去照料其他客人了。
塞繆爾快速用英語對斯科特複述了酒保的情報。
斯科特撇了撇嘴，用口型回了句浪費時間，但身體誠實地跟上了塞繆爾的步伐……
講座廳內，水晶燈下，一位身著正裝的教授正聲情並茂地講述著馬普切神話中蛇神的史詩級戰鬥，以及祖先靈魂棲息處的教條。
塞繆爾端坐傾聽，眉頭微蹙，內容無非是標準化的民俗學複述。
斯科特則強忍著哈欠，顯然對“沒有實驗資料的空談”感到無聊透頂，只是那雙研究的眼睛，時不時瞥向塞繆爾的手杖。
八點半，講座在禮貌的掌聲中結束，塞繆爾目光掃過大廳，距離酒保所說的老闆出現還有半小時。
他正思索著下一步，斯科特卻用胳膊肘輕輕碰了碰他，下巴朝展廳角落一揚。
“看那兒，從講座開始我就注意到了，那個人一直在那裡作畫。”
塞繆爾順著指引望去，在牆邊一棵巨大的觀賞棕櫚樹旁，一個男人正低頭在一塊畫板上快速塗抹。
“看來我們不是唯一對講座感興趣的人。”
他不動聲色地繞了個圈，藉著整理袖口的動作，自然地踱步到畫板側後方。
畫紙上，一幅結構嚴謹的構圖凸顯——講臺上的教授、幻燈機投射出的蛇神圖騰、以及臺下模糊的聽眾輪廓。
“對繪畫感興趣嗎，先生？” 畫者突然開口，帶著一絲藝術家的敏感，“這幅畫還很不成熟，但剛才教授提到的靈魂棲居之所，給了我一點靈感。”
畫者抬起頭，露出一張膚色蠟黃的臉，他有著一頭過肩的白色頭髮，隨意披散著，身上那件白襯衫幾乎被各色顏料染得看不出原貌。
塞繆爾保持著外交式的微笑：“只是略有心得，您畫得很生動，不過……”
他指尖虛點向那片厚重的藍色區域，“這裡的色彩，似乎有些過於濃重了，破壞了整體的平衡感。”
畫者握筆的手微微一頓，他盯著那塊“瑕疵”，臉上掠過一絲懊惱，“哦，這個啊……”
他用筆桿輕輕敲了敲那塊厚重的色塊，“剛才畫到這裡的時候，我的意識似乎受到了一點干擾，畫筆在那個位置不受控制地多停留了太久。”
“顏料堆得太厚，幹得太慢，破壞了畫面的透氣感。為了掩蓋這個失誤，我只能將那一整片區域的顏色都加重，做成陰影的效果。”
塞繆爾心中略感尷尬。
他幾乎能確定，剛才在門口施展手杖能力時，那圈無形的波動或許干擾了附近某個敏感個體的潛意識，導致這場小小的“創作事故”。
他對畫者歉意地笑了笑：“是嗎？那可能是我的冒犯，我以為是藝術處理上的瑕疵。”
“窮畫師的生存技巧罷了，我是野木藍。”男人主動自我介紹，聲音溫和，“一個來自墨西哥的壁畫藝術家，很抱歉，我的畫技還不夠精湛。”
“壁畫？您更擅長這個？”
“是的，壁畫和大型公共藝術。”
自稱野木連的畫者點點頭，“但在這裡，條件不允許，我只能用小畫板練習，不過好在，在歐洲我也學習了一些其他的繪畫技術，勉強能應付。”
塞繆爾保持著傾聽的姿態，目光在那幅“失誤”的畫作上停留片刻，又轉向野木藍被顏料浸染的手指。
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