私人畫廊的某個房間內，鐘錶匠站在一張橡木桌前，右手正撥動著一個由無數圓盤組成的奇怪物件。
那是一組由大到小依次排列的玻璃碗，巢狀在水平旋轉軸上，軸心連線著一套傳動齒輪。
他撥動其中一個碗沿，一連串清脆而空靈的聲響從玻璃邊緣震顫而出，在安靜的房間裡盤旋了兩秒才緩緩消散。
“我可以搞到更先進的發聲裝置，電容振盪器也好，電磁諧振腔也罷，都比這個穩定得多。”鐘錶匠收回手指，語氣裡帶著一絲無奈。
“但您堅持使用玻璃琴這種古老的、並非為科研而生的樂器，著實費了我不少功夫，我可是動用了不少關係才從博物館找到這個。”
坐著的安東尼奧身旁，斯科特手裡捧著一個結構複雜的裝置——金屬材質的半球狀外殼，內襯皮革，幾根導線從頭盔邊緣垂下，連線到一臺佈滿旋鈕和指示燈的金屬箱上，看起來就像是把一副耳機和一頂手術頭盔強行融合在了一起。
斯科特正用一把小型螺絲刀調整著觸點末端的間距，聽到鐘錶匠的聲音，他手上的動作也沒有停頓：
“我終究沒經歷過拉普拉斯對這種技術的改進，所以一切以最穩妥、最符合我未來的手冊記錄那樣最好。”
鐘錶匠不置可否，指尖重新在玻璃琴的圓盤上撥動了一下，“謹慎是美德。”
他看著斯科特那張粗糙的臉，像是在思考：“說起人工夢遊，我曾經在歐洲時讀過一項關於由聲音引導意識並賦予情感剝離的心理治療的早期論文，署名欄裡寫的……恰巧是梅斯梅爾？”
斯科特眼睫毛微微一顫，隨即又重新專注於手上的事。
“呵，倒是低估了重塑之手的文化素養，是的，那些論文是我十六歲時寫的。”
鐘錶匠倒是沒想到對方會如此坦然地承認。
“十六歲——那您當時的導師一定很以您為傲。”
斯科特把那枚觸點調整好，然後放下螺絲刀，抬頭用沒什麼情緒的目光看了鐘錶匠一眼。
“我當時的導師是我父親。”
說完，他直接看向坐著的安東尼奧。
安東尼奧因為他們的對話始終不在自己的認知當中，所以一直沉默著，但看著斯科特將那個金屬球體舉到自己頭頂，皮革包裹的耳機邊緣貼上他的耳廓，他猶豫了一下還是開口道：
“斯科特……真的沒事嗎？你可是要進入我的腦子裡。”
“你要知道，梅斯梅爾家族的人最擅長的就是進入他人的腦子裡。”斯科特走到旁邊一臺帶示波器的控制檯前，沒在意他的質疑。
“所以不要擔心我，我對實驗可是很有心得的。”
我不是在擔心你……安東尼奧沉默了片刻，最終沒有把這句話說出口。
斯科特又拿起另一隻與安東尼奧頭上相似的頭盔，走到房間另一邊的椅子前坐下。
他沒有立刻戴上那裝置，而是先擱在膝上，轉頭看向鐘錶匠。
鐘錶匠對上他的目光，微微頷首，沒再玩弄那玻璃琴，走到控制檯前站定，他的手指懸在面板上方，像鋼琴家準備按下第一個音符前的停頓。
“準備好就告訴我。”
斯科特轉過頭，看向對面椅子上的安東尼奧，咧嘴衝著他笑了一下：“別緊張。”
安東尼奧深吸一口氣，“……開始吧。”
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