李珩繼續說，他的語氣比方才更加坦蕩，甚至帶著一種故意放開的、不加修飾的直白：“我這麼推薦，是因為我相信，他們幾個上來，至少不會跟那位四號老闆同流合汙。多少能對您有點幫助。”
他說到這裡，身子往後靠了靠，一隻手搭在椅背上，姿態閒適得像在茶樓裡聊天，“畢竟，外頭的人都知道，我跟您穿同一條褲子。您要真被架空了，局勢穩不穩先不說，我早晚得被他收拾。我可抓了他不少爪牙了。”
他停了一下，目光從老狐狸臉上掃到三號老頭臉上，又收回來，語氣依舊是不緊不慢的，可每一個字都像是從骨頭上刮下來的，帶著一種讓人沒法忽視的分量：“不過，為了避免有人說我拉山頭，我知道怎麼做。到時候給我個處分，我辭職。辭去一切公職，安心經商。這樣公私兼顧。一是能穩定局勢；二是，我能迴歸左擁右抱的混蛋生活；三是，畢竟我查案過程中得罪的人不少，有周老頭兒這些人在任，就算有人要打擊報復我，應該也沒那麼容易。”
他頓了頓，忽然笑了一聲，那笑聲裡帶著幾分懶散的、不在意的坦蕩，像是早就給自己留好了退路，也早就把最壞的結果都攤在了桌上：“當然，後路我也想過，但不太想走那一步。很簡單，若果真在國內待不下去，我會拉著我的傭兵團，去境外無法無天。到時候回來買軍火，必須給我算便宜點兒。”
他說到“傭兵團”三個字時，語氣輕飄飄的，像是在說什麼不值一提的事，可秦雪薇知道，他說得出，就做得到。她的後背微微有些發涼，忍不住看了他一眼。他沒看她，只盯著對面那兩位老人。
然後他忽然話鋒一轉，忽然偏過頭，看了一眼坐在他身邊、正低著頭捏著茶杯的秦雪薇。那一眼很快，卻帶著一種近乎坦蕩的、毫不遮掩的佔有和宣告的意味。他重新看向老狐狸，語氣比方才更加直白，甚至帶著一種“我就是在坦白”的輕鬆：“還有，我坦白。秦大美人，現在是我的女人了。半個多小時前，剛被我強行拿下。她現在準單身狀態，我目前也還沒結婚。這隻能說我道德有虧，可算不上犯錯誤。”
秦雪薇的臉瞬間燒得通紅。她猛地抬起頭，瞪著李珩，可那瞪人的目光裡全是羞惱，半點威懾力都沒有。她張了張嘴，想說什麼，可喉嚨裡堵得一個字都吐不出來。她根本沒想到李珩會在這兩位老人面前，如此坦蕩地說出她和他之間的關係。那話說得又直又白，半點遮掩都沒有，好像她是他剛剛買回來的一件寶貝，他要在長輩面前堂堂正正地擺到桌面上。
她又怕又羞，連耳朵根都紅透了，手心裡全是汗，只能死死捏著那隻茶杯，不敢去看那兩位老人的反應。
之後，她和周振邦兩個，被委婉地“勸”到隔壁去吃燒烤。那“勸”也勸得很客氣，老狐狸只笑著說了句“我們跟這年輕人聊幾句正事，我們先去隔壁吃點東西”。
霓凰便立刻上前引路，把她和周振邦帶到了隔壁包間。隔壁包間比剛才那間小些，桌上擺著一隻炭火烤爐，幾碟牛羊肉串、雞翅、五花肉，還有一盤青菜和幾瓶啤酒。她和周振邦坐下，誰也沒先開口。炭火的紅光映在兩個人的臉上，明明滅滅的，像一層跳動的胭脂。
秦雪薇看著那爐火，耳朵裡卻總忍不住捕捉隔壁的動靜。她聽不清具體在說什麼，只偶爾能捕捉到一兩句模糊的語調。李珩的聲音偏多，帶著他慣有的那種懶散和直接；老狐狸的聲音偶爾響起來，低沉而慢，像是在慢條斯理地回應什麼；三號老頭的聲音更少，可每一句都像石頭砸在地上，悶沉沉的。
她握著啤酒杯，指尖在杯壁上慢慢摩挲，心裡像被一隻手輕輕攥著，說不上是緊張還是別的什麼。
那混小子和那倆老頭兒，一起吃燒烤喝白酒，聊了足足兩個多小時。等她再次見到李珩的時候，已經快十點了，霓凰來請她和老週迴之前那間包廂。
她推門進去時，李珩坐在原來的位置上，一隻手端著酒杯，頭也沒抬，眼睛還盯著桌上那串吃了一半的烤青椒。老狐狸和三號老頭已經不在了。桌上的餐盤撤了大半，只剩下幾根鐵籤子和幾隻空了的白酒杯，空氣裡還殘留著辣椒和孜然混著烈酒的氣味。
李珩當時頭也沒抬，只是淡淡地說了一句，那語氣就像在複述一個已經定下來的事實，不帶任何商量的餘地：“周老頭兒，準備接紀檢總委會主席。秦大美女進京都市首府。不是副市首，是正的。王鼎臣會調任警察總部任副部長。”
周振邦愣了愣。他站在桌邊，手裡還攥著方才隔壁那間包間裡帶過來的酒杯，像是還沒來得及完全消化，他剛才那句話裡所有的分量。他沉默了兩秒，才慢慢開口問：“那你呢？”
李珩這才抬起頭，笑了笑。他的笑容裡帶著一種讓他整個人都柔和下來的坦然，好像接下來說的這些話，他早就在心裡反覆過了無數遍，每一句都是想好了、說出口就不後悔的：“我？放下不該我挑的擔子，安心經商。不過……不是現在。還得給那老狐狸當牛做馬，繼續拉幾個月的車。完成幾項任務。”
秦雪薇猛然一皺眉。她站在門口，一隻手扶著門框，幾乎是下意識地問了出來：“什麼任務？繼續查案？”
李珩皺了皺眉。他猛地咬了一口手裡那串烤肉，嚼了兩下嚥了，才慢慢道：“查案是已經拴在脖子上的套，肯定要把那車拉到頭。還有——，星條國那位萬人迷大公主，申請要來我們大華，進行為期十天左右的政府和民間團體組合的友好訪問。說是主要為了促進兩國金融、經濟、藝術、衛生、教育等方面的交流和合作，其實明擺著就是特麼來顯擺的。聽說，隨行而來的人不少，有什麼副國務卿、電影明星、體育明星、教育學者、金融專家。應該就在最近這段時間，只等對方確定最終來訪時間了。”
