路燈下的女人沒有進一步的動作。她只是站在那裡，手裡拿著那朵邊緣枯萎的白花，像是在等夜主動開口。
夜沒有急著說話。她將腋下夾著的書換到左手裡，右手自然地垂在身側，指尖微微張開——這個姿勢讓她能在最短時間內做出反應，無論是防禦還是反擊。她在微笑世界學到的一件事就是：在面對自稱“敵人”的人時，永遠不要讓對方掌握對話的節奏。
“——あなたが『鍵』を預かっていると言ったな。”
（——你說你保管著“鑰匙”。）
“——その『鍵』は、何を開けるためのものだ。”
（那把“鑰匙”，是用來開啟什麼的？）
女人將手中的白花微微傾斜，讓路燈的光線照在枯萎的花瓣上。花瓣邊緣的褐色在暖黃色燈光下顯得格外刺眼，像是燒傷後留下的疤痕。
“——『真実の扉』だ。”
（是“真相之門”。）
“——その扉の向こう側には、この世界の——『本當の姿』がある。”
（那扇門的另一邊，有這個世界的“真實面貌”。）
“——お前が見ているこの世界は、全て——『偽り』でできている。”
（你眼下所見的這個世界，全都是由“虛假”構築而成的。）
夜的目光沒有從女人身上移開，但她的注意力有一部分已經分散到了周圍的環境中。校門口的空曠地帶，路燈照射範圍之外是濃重的黑暗，那些黑暗裡可能藏著什麼，也可能什麼都沒有。她不能假設對方是單獨行動的。
“——『偽り』だと斷言できる根拠は。”
（你憑什麼斷定它是“虛假”的？）
女人輕輕笑了一聲。那笑聲不大，卻在這安靜的夜晚裡顯得格外清晰，像是一顆石子投入平靜的水面，激起一圈圈漣漪。
“——お前は、この世界に來てから——『違和感』を感じたはずだ。”
（你來到這個世界後，應該已經感受到了“違和感”。）
“——人々の笑顔が、どこか——『作り物』のように見えたはずだ。”
（人們的笑容，應該讓你覺得——像是“人工製品”一樣。）
“——彼らの會話が、臺本を読んでいるように聞こえたはずだ。”
（他們的對話，聽起來應該像是在唸劇本。）
“——そして——お前自身の『記憶』にも、穴があることに気づいたはずだ。”
（還有——你應該也察覺到了，你自己的“記憶”中也存在著空洞。）
夜沒有反駁。
因為女人說的每一句話，都是事實。
從她踏入阿斯特里特的第一步起，她就感覺到這個世界的“不對勁”。那種不對勁不是像微笑世界那樣的“快樂在褪色”，而是一種更深層次的、結構性的異常——像是整個世界都被一層透明的薄膜包裹著，所有的人和事都在薄膜之內按照某種既定的規則執行，而薄膜之外才是真正的現實。
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