清晨六點零七分，諾布林學園圖書館的門廳裡那扇黑門自己開了一條縫。
不是她們推的。是門框上金黑紋路自己蠕動，像一個人睡醒之後先伸了一隻手指。夜風從門縫裡倒灌出來，帶著地下室更深一層的味道——這次不是舊劇場的水汽，是熱湯。奶油、月桂葉、烤過的荊棘嫩尖、以及某種把你應該成為什麼樣燉了三個小時之後浮到表面的油膩甜香。
孤門夜站在門前三步遠，領口鑰匙孔裡的金色心臟跳了第五下。多出來的那拍。從第八十九章搖籃曲唱完之後就一直在的那一下，不急，不催，像有人在很遠的地方用指甲彈一面銅鐘的背面。
喝過湯的人不會想自己做飯。圖書館女孩把素描本遞過來，封皮上還沾著噴泉的水漬。新的一頁畫了一間拱頂宴會廳：長桌、高背椅、銀勺橫在空盤上，每把勺柄都纏著和夜鎖骨同紋的金黑線。畫角標註一行小字——負五，嘴。張嘴就輸，咬斷才走。
張嘴就輸。孤門夜把素描本合上夾在左臂下，右手十指張開，實體金線從指尖一節一節抽出來，垂到地面，先探進門縫。線尖碰到達門口的絨毯——今天不是暗紅地毯了，是餐巾。疊得方方正正的白色亞麻，每折縫隙裡塞著一根紅色餐線，線頭全部匯向門後。
她踩進去。
樓梯比昨天短。一步就踏到了負五層地面。不是臺階了。是拼花地板。黑白大理石塊拼成諾布林學園校徽的變形——中央一朵玫瑰被荊棘纏成湯碗的形狀。長桌從廳最深處一直襬到她們腳下，兩側高背椅三十七張，每張椅子上都坐著人。
坐著的不全是學生。
左邊第十七號椅，家政社那個女生，嘴唇被銀勺撬開一道縫，勺心裡盛著一小坨橘色濃湯，湯麵映出她自己的臉——臉在湯裡說你以後開餐廳算了，別做衣服了，省得熬夜。女生眼球往上翻，喉頭在動，湯正順著勺沿往喉嚨裡滑。右邊第二十四號，敲鐘的男生，銀勺卡在齒間，勺背敲著他的臼齒，每敲一下他嘴裡就多一句敲鐘多好，不用考學，不用追什麼夢。
最裡頭主座是空的。
但主座對面、長桌正中央擺著一隻蓋碗。碗蓋是銀的，提鈕做成荊棘纏繞一顆心臟的造型——和夜鎖骨下那顆同款，只是碗蓋上的心臟是閉著的，沒有鑰匙孔。
別看蓋碗。杜瑪斯的聲音從她左後方壓下來。管家今天沒走樓梯，直接從門廳陰影裡疊進負五的拼花地板上，黑色制服下襬掃過餐巾，餐線被掃斷了幾根。負五不殺你。它餵你。把更合適你的命燉爛了，一勺一勺灌。嚥下去，嘴就歸它了。你以後說出來的每句話，都是湯的後味。
咽不下去的。南貼著夜右側走，藍色長髮紮成高馬尾，切花刀橫在身前，刀刃映著穹頂掛下來的成排銀叉。真夢會咬舌頭。假湯才順。
話音剛落，穹頂所有銀器同時震了一下。不是掉，是共鳴。長桌兩端四根燭臺裡的紅燭同時漲高半寸，蠟油滴在白餐巾上，燙出一行字：請入座。
三十七張椅子，三十七把空勺同時轉向她們五個——加上杜瑪斯是六個。無臉侍者從牆裙的陰影里長出來。不是紙劇場的紙人，也不是衣閣的禮服，是兩者的渣滓拼的：頭是白布兜，兜上沒五官，只有一道橫縫當嘴；手是衣架鐵絲纏紅餐線，指尖捏銀勺。它們不靠近，只站在椅背後面，勺尖統一指向長桌中央的蓋碗。
遙的聲音。粉色禮服外面罩了一件諾布林冬季校服外套，她沒開香水瓶，只把花神之杖橫在桌沿，我的位子在那邊。
她指第二十一號。
椅背上搭著一條粉色餐巾，巾角繡更合適公主，不必再敗。椅面坐著一個——紙和衣的混合物，穿潔西卡大小姐那套金色禮服，手裡端著自己那碗湯，湯裡浮著王冠碎片。假遙抬眼，和真遙對上，嘴角彎起來：你累了吧。天之川遙，每天喊公主喊到嗓子出血，換來的鎖還是開不完。把這碗喝了，我替你當公主。你去圖書館讀一輩子繪本，不用再握杖。
綺羅的位子在二十三。假綺羅穿閃亮香水瓶同款星紗，勺裡湯映出T臺摔倒的瞬間迴圈播放。永久的位子在二十九，假永久紅裙及地，勺裡是絕望森林的鐵籠。南的位子三十一，假南懷裡抱一束永不凋的機器藍花，勺裡是海邊空店面的鑰匙。
夜的位子在主座右手第一張。椅背比別人的高半頭，餐巾是黑的，巾角繡紐帶天使，免食。但盤子裡沒有湯。盤子裡是一把餐刀。
銀底，黑柄，刀面銘文：言靈·我替你決定。
先動手還是先入座？綺羅香水瓶已經在掌心轉了半圈，星粉從瓶口滲出來，落在她自己那把假勺上。假勺表面結了一層薄霜，但假綺羅還在笑，把湯往真綺羅唇邊遞。
入座。孤門夜說，不入座，它喂別人。家政社那個女生已經嚥了半勺，再兩秒湯到底，她的夢就換成選單了。
她大步走向主座右手第一張。
經過遙的位子時，假遙的勺已經碰到了真遙的下唇。遙咬緊了牙，但湯香從鼻息往裡鑽，牙關在顫。夜沒停步，右手金線甩出去——不是纏假遙，是纏那把銀勺的頸部。線抽到第三圈，假侍者鐵絲手被勒出白印，勺柄一歪，橘色濃湯潑在假遙金色禮服前襟，燙出一小片空白。空白裡浮出家政女生原本的夢：想給住院弟弟折一千隻紙鶴——被昨天紙劇場救回來的一截殘夢，此刻從湯裡翻出來了。
吐出來。夜沒回頭，線拽著銀勺往回拉，把勺尖從遙齒間拔出來，用舌頭頂。別咽。真東西在湯底下。
遙猛地偏頭，一口湯混著唾液吐在黑白拼花地板上。地板被酸蝕出粉色花瓣形淺坑。她喘了一口氣，花神之杖往桌沿一磕：再來一次，我不張嘴了。
長桌對面所有假人都停了動作。三十七把勺子同時懸在半空。穹頂銀器再震——這次是開席鍾。
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