“……夜……別……別讓它們把‘過程’喂熟……”
未來的一句話斷在半空，被一道暗紫色的光截斷了。
夜攥緊永恆之花，粉金色光殼沒有展開，她也沒有變身。她只是用那雙普通人的手，把花輕輕按在灰白樹苗的根莖旁，讓花心那根銀灰疤貼著暗紫花苞的根尖，然後慢慢地、一字一句地說：
“我用我的名字跟你記——這個世界的夢，是寫歪、彈錯、縫破、跑調做出來的。你願意啃那些歪的破的，我不攔你，你說不定還能把那些醜東西都變成‘一碰就碎’的漂亮。可你啃不動一句話。”
她頓了頓。
“第五十八頁，小夜還沒寫。只要她還在寫，‘過程’就斷不掉。”
暗紫花苞劇烈顫抖，藤蔓縮回樹根裡一片，卻又猛地彈出來，捲起一顆落在地上的許願籽，當場吞下去。接著，花苞裂開一道細縫，縫裡滲出一種比糖漿更甜、更膩的光——光落在地上，化成一個半透明的、和夜一模一樣的身影。
不是舊夜。
是“捷徑”用她的話做成的“理想夜”：永恆花園的最後繼承者，穿著乾淨的守護者袍，手執永恆之花完好的四瓣花瓣，光翼舒展，沒有疤，沒有夜來坂的灰，沒有變不了身的笨拙。它開口，聲音比夜圓潤：“我是你‘想成為’的完美紐帶。只要你許願變成我，這個世界的夢就能被拯救——不用再去撿烤焦的麵包，不用再蹲在樹根旁玩泥巴。”
夜看著它，沒拔永恆之花，也沒後退。
“你說得對。”夜說，“我真想變回紐帶天使。我做夢都想。”
理想夜的笑容加了一度。
“可我記得，”夜把它伸過來想碰觸她的手擋開了。她用指腹摸了摸永恆之花上那道銀灰疤，像是用舊傷作證，“我想變回紐帶天使，是怕自己不夠好，救不了她們。不是想換成你。”
“我就是你。”
“你不是。”夜的手很穩，“你是我‘不用怕自己不夠好’的捷徑。可我要是許了願，我就不需要她們陪我走夜路了。你把我變成完美守護者的那一刻，我就再也不需要遙的烤麵包、南的錯音、綺羅的歪針腳、Towa的跑調理子——我連小夜寫歪的‘跑’字都不需要了。”
她退後半步，把永恆之花按進胸口，粉金色光殼綻開，貼著皮膚取暖。
“你說你能救這個世界的夢？”夜的聲音不高，“可我不想被救成‘一個人完美地救完所有人’的故事。那故事單薄。我喜歡現在這個——我變不了身，得求她們帶我打；她們打不動了，得靠我歪理撐著。走了三十七章，終於走成誰離了誰都不行的樣子。”
理想夜的笑容終於裂了。
它伸出的手在半空扭曲，剝落，露出裡面暗紫色的藤芯。它想再吐出甜味，可粉金色光殼貼著夜的胸口，像一層薄薄的人皮暖殼，擋住了所有“想要變成別人”的力氣。
Towa的跑調琴聲恰在這時從琴房視窗漏出來，混著南練錯音的潮聲，綺羅歪歪扭扭的針腳在空氣中勾出一道淺色光弧，遙的麵粉沾在指尖舉著玫瑰香水瓶站到夜身邊。
五個人的光——四個公主真實的過程，和夜普通人的守護——在玫瑰園中央匯在一起，像一根一根拆了重縫的線，在暗紫花苞表面繞成一道繭。
暗紫花苞被四道真實的光和一層夢想守護釘在原地，藤蔓縮回土裡，表面鼓動的節奏漸漸減弱。但夜低頭看見花苞表皮沒有癒合，反而裂開一道更深的縫，縫裡滾出一顆小小的、暗紫色的果實。果實表面光滑，印著一個她沒見過的、不屬於公主世界的影子——像一座不倒翁圖書館，像一間堆滿魔法書的閣樓，像“魔法界”的邊緣。
理子的聲音從那果實裡傳來，斷斷續續：“夜……這顆果……就是逆轉的種子……如果它在公主世界落地生根……兩個世界邊界會被捷徑吃掉……那時……未來就真的退不回‘還沒許願’之前了……”
夜握著那顆暗紫的果實，沒有捏碎。她轉頭看向四個公主，聲音很輕：“魔法界的‘不用努力’，在公主世界提前熟了。如果我們把它留在這，它會慢慢生根，把諾布林變成許願樂園；如果我們把它送回去，未來和理子還被關在裡面，門在哪？”
沒人知道。
夜緩了口氣，把果實放進那顆灰白樹苗的根部，用土輕輕埋住，又澆了半壺水。果實埋在土裡，表面浮出一層暗紫色微光，像一顆還在跳的心。
“它在等門開。”夜說，“我們不能讓它等太久。但我們也不能用‘快點把它丟掉’的捷徑——那又會餵它。”
她站起來，看著玫瑰園外的學園。哭聲少了，琴房視窗有人影趴在琴鍵上，一下一下彈著同一個錯音，沒有再許願。
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