“大楚不強索外域江山，不捆綁稚子前程，不借血脈謀霸權。鄰國親睦在於誠心，不在於算計；天下安穩在於正道，不在於強權。”
此言坦蕩大氣，仁君胸襟盡顯無遺。
眾人恍然明悟。
此時，一側的兵部尚書拱手出聲，謹慎問道：
“陛下聖明，仁德寬宏。只是四年之間，熾奴朝野、各部貴族心思未定，恐多暗流湧動。我大楚邊防、邦交規制，是否需提前調整佈防？”
楚鈺微微頷首，神色沉靜：“穩邊、睦鄰、靜待天時。無需激進，無需戒備過甚。熾奴、漠北皆與我大楚世代同盟，最少三十年之內，北疆無戰。”
幾句話徹底穩住朝野浮動人心。
緊繃的殿內氣氛，緩緩鬆弛下來。
又有宗室親王起身賀歲，順勢緩和氣氛：“陛下仁德覆四海，皇后慈心佑北疆，北境安寧、舉國太平，實乃萬民之福！臣敬陛下、皇后一杯！”
百官紛紛舉杯，齊齊恭賀，凝滯的宮宴氣氛再度回暖。
絲竹重鳴，歌舞再起，笑語重回大殿。
只是此刻眾人心中已然截然不同。
所有人都清楚，今年除夕看似太平祥和，實則大楚北境格局已然徹底改寫。
宴席間，南木端坐高位，淡然看著殿下文武百態、人心明暗。
她眼底清寧無波，心中卻自有分寸。
世人皆看機遇、看霸權、看江山利弊，唯獨她看得最透 ——江山博弈無窮盡，唯有本心與自由，最是難得。
身旁，楚鈺側首望向她，眼底盛滿溫柔篤定。
盛世宮燈璀璨，歲歲除夕團圓。
宴席直至夜半方才散去，百官宗室依次躬身告退，踏著宮道積雪陸續離開紫宸殿。
喧鬧人聲漸漸遠去，殿內只餘下宮人收拾殘席，絲竹停歇，只剩下燭火噼啪輕響。
楚鈺與南木先行返回風儀宮，皇子公主全跟著到風儀宮，一會還要進空間陪皇爺爺一起守歲。
承安拉著承曜的衣袖，奶聲奶氣提起熾奴的草原、阿君與娜加王妃，提起黑沙城一望無際的草場。
承曜耐心聽著，輕聲叮囑弟弟安心讀書，不必過早思慮遙遠的抉擇。
兄弟二人的低語，悄然落在不遠處南木耳中，她淡淡一笑，並未上前打斷。
風儀宮暖閣地龍燒得炙熱，驅散冬日寒氣。侍女奉上溫熱蜜茶，一一退至殿外值守。
楚鈺卸下冕冠，舒展肩頭，輕嘆一聲：“今日宮宴，眾人心底懸著的終究是承安之事。有人求利，有人思危，人心百態，盡數擺在明面上。”
南木端起茶盞，指尖摩挲溫潤瓷壁：
“四年光陰轉瞬即逝，朝臣議論只會越來越多。不必強行壓制眾臣想法，讓他們多方思慮，反倒利於將來從容應對。只是萬萬不可將安兒當成制衡北疆的棋子。”
