這三年，隱雲谷已然成為了世外桃源一般的存在。
而就在喻萬春隱藏自身發展的這三年，漢陽王與夏景帝的關係也撕破了臉。
中原與漢江平原東南，群山褶皺深處，藏著一個小小的村落，因位於兩條山溪交匯處，得名溪口村。
村子不過二三十戶人家，世代以耕種山間梯田、採集藥材、狩獵為生，日子清苦，卻也算遠離塵囂，自有一份艱難求存的平靜。
村東頭的老榕樹下，是村民閒時聚集的所在。
這幾日，樹下議論的話題，卻不再是今年的雨水、山裡的野物，或者誰家娃子的親事，而是一樁如同山外烏雲般壓來的大事，漢陽王反了。
訊息是前幾日，村裡唯一的貨郎孫瘸子從六十里外的霧江鎮帶回來的。
孫瘸子說得唾沫橫飛，臉色發白，“了不得了！北邊的大王爺，漢陽王，扯旗造反啦！聽說朝廷的兵馬都開過去了，打起來了！”
起初，村民只當是孫瘸子又喝了二兩黃湯在胡唚。
王爺造反？
那是戲文裡才有的故事，離這抬頭只見一線天的溪口村，實在太遠了。
可緊接著，村裡年輕時曾走南闖北給人做過護院的老李頭，在鎮上當學徒的後生捎回口信，說鎮上糧價又漲了，鹽巴都快買不起了，官差巡查也嚴了許多，盤問有無陌生面孔，還隱約聽到逃難來的外鄉人嘀咕什麼“天兵”、“打仗”。
再然後，連村正都被叫去鄉里訓話，回來時眉頭鎖得死緊，召集各戶當家的，含糊地叮囑，“最近不太平，都警醒些，把後生仔看好，沒事莫往深山裡亂跑，也莫要收留來路不明的人。若有生人打聽什麼，趕緊報上來。”
這一連串動靜，終於激起了真實的漣漪，老榕樹下的議論，從懷疑變成了不安的揣測。
“漢陽王……那可是了不得的大人物啊，聽說封地千里，金鑾殿似的王府，他造哪門子反？”
蹲在石碾上的趙老三咂巴著旱菸杆，一臉不解。
“享福享膩了唄！這些龍子鳳孫，心大著呢！”
村頭的王寡婦快人快語，她男人早年被拉去服徭役死在了外邊，對官府貴胄向來沒好氣。
“不見得。”老李頭慢悠悠地開口，他靠著斑駁的樹幹，渾濁的眼睛望著遠處的山巒，“我年輕時在外面跑，聽過一些。這漢陽王，可不是一般的閒散王爺。景泰年間，聽說就是能征善戰的，先帝爺那會兒好像還領過兵，後來……不知怎麼就不太動彈了。當今聖上登基後被封到了漢陽，看得可緊了。”
“李老爹，你是說……漢陽王是被逼的？”旁邊納鞋底的吳家媳婦抬起頭。
“逼不逼的，咱小老百姓哪裡知道里頭彎彎繞。”老李頭嘆口氣，“我只知道，鎮上回來的人說，北邊好幾個州府今年遭了大水，又鬧蝗災，顆粒無收。朝廷說要賑災，可銀子糧到了下頭，還剩幾口？”
“聽說有些地方，餓得人吃人了。”
“聖上……唉，宮裡那位，這些年稅賦一年重過一年。下面當官的，有幾個乾淨的？層層加碼，苦的還是咱種地的。”
眾人沉默，老李頭說的，他們即便困居山村，也能感受到。
賦稅、徭役、官差的嘴臉，一年難過一年。
今年村裡的後生，又有兩個被徵去修官道，至今沒音訊。
