“嫂子，春哥，我先走了啊！我得把飯給娘送回去，然後就去碼頭工地。”
“快去吧，路上小心點。”王氏和李永春叮囑道。
小北應了一聲，揹著裝有飯食的褡褳，一溜煙就跑出了院子，身影消失在清晨逐漸熱鬧起來的街巷中。
李小北一路小跑回家，輕輕推開房門。母親果然已經起來了，正坐在窗邊就著微弱的光線做著針線活。
“娘，我回來了！飯給您放桌上了，還是熱的，您快吃！”李小北把褡褳裡的碗拿出來，放在桌上。
李母看著兒子跑得紅撲撲的臉蛋，心疼地說，“小北，你自己吃了沒？別光顧著忙，餓著自己。”
“吃過了，在春哥那兒吃的，飽著呢！”李小北拍拍肚子，“娘，我得上工去了，晚了楊大哥該說了。”
“去吧去吧，自己當心點，別磕著碰著。”李母忙道。
“知道啦！”話音未落，人已經又跑出去了。
工地就在汴河碼頭附近的一片空地上，十貫盟接了個幫著貨棧搬運和整理庫房的活計。
這裡人頭攢動，號子聲、吆喝聲、貨物落地聲混雜在一起，顯得嘈雜而充滿活力。
李小北趕到時，楊大和楊五已經帶著十幾個人在幹活了。他們正在把一袋袋沉重的糧食從驢車上卸下來，扛進旁邊的貨棧。
“楊大哥！五哥！我來了！”李小北高聲喊道。
楊大回過頭，他今天依舊是一身短打，古銅色的皮膚上已經見了汗珠。他看見李小北，點了點頭，“來了就趕緊搭把手，把那邊散落的小件歸攏一下。”
“好！”李小北應聲，立刻跑過去，開始忙碌起來。
其實大家很照顧李小北，他做的都是些散活，不累不過也不清閒。
楊五在一旁扛著糧袋，經過李小北身邊時，咧開嘴笑道，“小北，早上在老李家忙活完了？沒讓嫂子給累趴下吧？”
“五哥你可小看人！”李小北不服氣地哼了一聲，“嫂子還誇我手腳麻利呢！”
旁邊一個正在歇氣的黑壯漢子，大家都叫他“鐵牛”，聞言哈哈大笑道，“咱們小北可是能文能武，灶臺碼頭兩不誤！是不是啊，小北？”
李小北被說得有點不好意思，但嘴上卻不服軟，“鐵牛叔，你歇夠了吧？快乾活，你看楊大哥都扛第三袋了！”
眾人一陣鬨笑。鐵牛站起身，拍拍屁股，“得，被咱們大總管催工了，幹活幹活！”
一上午就在這忙碌和偶爾的玩笑聲中過去了。
日頭漸漸升高，曬得人皮膚髮燙。
到了休息的時候，眾人紛紛找陰涼地兒坐下，拿出水囊咕咚咕咚地喝水，用汗巾擦著如同雨下的汗水。
李小北雖然拾到的些散碎的小東西，可也累得夠嗆，小臉通紅，汗水順著鬢角往下流。
但他卻沒有像其他人一樣立刻癱坐休息，而是走到一旁稍微平整點的泥地旁，蹲下身，撿起一根細樹枝。
他在地上劃拉起來，寫的正是昨天夜校裡先生教的幾個字，“力”、“工”、“河”。
他寫得很慢，很認真，一筆一畫，嘴裡還無聲地念念有詞。
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