喻萬春勒住馬韁，靜靜望著這一幕。
他翻身下馬，將水囊和乾糧輕輕放在地上，後退幾步，大嫂，天快黑了，這些就當是問路的謝禮。
喻萬春知道，這個世道，有人給你吃的，那可能還是看上你的什麼了。
婦人警惕地打量著眾人，見他們確實沒有惡意，這才顫巍巍地行禮，多……多謝老爺......娃，快謝謝老爺。
孩子卻已經迫不及待地啃起了乾糧，吃得急了，嗆得直咳嗽。
楊大默默遞上水囊，眼中滿是複雜。
這附近......可有什麼能落腳的地方？李永春溫聲問道。
婦人摟著孩子，聲音漸漸平靜了些，往東二里地有個破廟，雖然漏風，總比露宿強。
她頓了頓，又道，只是......聽說最近不太平，幾位老爺小心些。
李南風始終沉默，但握韁繩的手微微發緊。
李小北早已紅了眼眶，別過臉去偷偷抹淚。
暮色漸濃，茅屋在夕陽下拉出長長的影子。
喻萬春翻身上馬，最後望了一眼那對母子。
他雖來自另一個時空，對古代農民的貧困有所瞭解，但文字記載與親眼所見，感受終究是天壤之別。
這茅屋，這田地，這婦孺眼中近乎絕望的麻木，像一根根冰冷的針，刺入他的心底。
他推行漕運新政，整頓吏治，所求的，不就是想讓這天下少一些這樣的景象嗎？
一股複雜的情緒在他胸中翻湧，有憤怒，有無奈。
“靜文，”喻萬春低聲吩咐，“取些乾糧和銅錢來。”
楊靜文連忙應聲，從騾車上的行囊裡拿出幾張還算厚實的胡餅和一串用麻繩穿著的、約莫百十枚銅錢。
喻萬春下馬，緩步向那婦人走去。
那婦人見他衣著雖普通，但氣度不凡，身後還跟著不少人，頓時更加緊張，下意識地將那男娃護在身後，眼神驚恐。
“這位大嫂，莫怕。”喻萬春停下腳步，語氣盡量溫和，“我們只是過路的行商，見天色已晚，想在附近借個地方歇腳。這些乾糧和些許銀錢，不成敬意，還請收下，給孩子買點吃的。”
他將胡餅和銅錢輕輕放在旁邊一塊還算乾淨的石頭上。
那婦人看著那白麵的胡餅和那串在她眼中堪稱鉅款的銅錢，眼睛猛地睜大，嘴唇哆嗦著，似乎不敢相信。
她遲疑了許久，才顫抖著伸出手，飛快地將餅和錢抓起，緊緊摟在懷裡，彷彿怕它們飛走一般。
然後，她拉著孩子，撲通一聲就跪了下來，就要磕頭。
“恩人！謝謝恩人！”
喻萬春心中酸楚，連忙側身避開，示意楊靜文將她扶起。
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