靜。
是渝州城在暮色中沉默的輪廓，以及凌家府邸內瀰漫的、壓抑到極點的等待。
距離凌霄兄妹前往鬼哭澗，已過去整整五日。對於凌天南、凌雲志以及所有留守的凌家人而言，這五日無異於五年那般漫長。沒有任何訊息傳回，鬼哭澗方向不時傳來的異常能量波動和隱約的轟鳴，更是讓人心懸到了嗓子眼。
府內，疏散的老弱婦孺已悄然接回，但氣氛依舊緊張。“狩墨殿”的探子雖然在墨刑退走後減少了許多，但凌家上下都知道，這只是暴風雨前的暫時平靜。更讓凌天南憂心的是，城中已經開始流傳一些關於凌家、關於鬼哭澗異象、以及“寂塵”傳說的零星謠言，背後顯然有人推波助瀾。**
“大哥，你說霄兒和清墨……”凌雲志在書房中踱步，第不知多少次欲言又止。**
凌天南坐在椅子上，面容憔悴，眼窩深陷。他沒有說話，只是目光緊緊盯著窗外逐漸沉淪的夕陽。作為家主，他不能在人前露出絲毫軟弱，但內心的焦灼與擔憂，比任何人都要強烈。
“報——”一名心腹護衛幾乎是撞開了書房的門，聲音因為激動而變形：“家主！三爺！回……回來了！大少爺和小姐……回來了！”**
“什麼？！”凌天南和凌雲志霍然起身，臉上的疲憊一掃而空，取而代之的是難以置信的狂喜。**
“在哪？快！帶路！”凌天南聲音發顫，已經顧不上家主威儀，大步衝出書房。**
前廳之前的廣場上，聞訊趕來的凌家族人已經聚集了不少。所有人的目光都聚焦在場中那兩個風塵僕僕、衣衫襤褸、卻依舊挺直脊樑的身影上。
凌霄的狀態看起來很糟，臉色蒼白，嘴唇乾裂，身上到處是乾涸的血跡和腐蝕的痕跡，被凌清墨攙扶著才勉強站立。但他的眼神卻異常明亮，眉心那道暗紅與暗灰交織的印記，即使在昏暗的暮色中也隱約可見，散發著一種令人心悸的氣息。
而凌清墨……**
所有人看到她的第一眼，心中都是一震。**
她的樣子同樣狼狽，但與之前那種瀕死的虛弱和空洞截然不同。她靜靜地站在那裡，身姿挺拔如松，臉色雖然也有些蒼白，但那是一種健康的、瑩潤的白皙。最讓人矚目的是她的眼神和額間。
那雙眸子，清澈、平靜、深邃，彷彿兩口蘊藏著無盡星河的古井，目光掃過之處，讓人不由自主地心生肅然，甚至…… 一絲微不可察的敬畏。而她的額間，那枚曾經消失的印記，不僅重新出現，而且變得更加完美、更加玄奧。暗灰色的符文流轉著內斂的光澤，中心一點“豎瞳”清晰可辨，散發出一種難以言喻的、彷彿能讓萬物歸於沉寂的意蘊。
她的氣息，已經無法用簡單的強弱來形容。那是一種深沉內斂、與周圍環境完美融合、卻又彷彿獨立於世外的“道”的氣息。
“清墨！霄兒！”凌天南和凌雲志衝到近前，聲音哽咽，上下打量著兒女，想要觸碰，又怕碰到他們的傷處。
“爹，三叔，我們回來了。”凌清墨露出一個溫和的笑容，“讓你們擔心了。”**
“回來就好！回來就好！”凌天南連聲說道，眼眶發紅，“快！進去說！先治傷！”**
“我的傷不礙事，主要是哥哥。”凌清墨道，“他強行吸收了部分‘蝕源’之力，需要立刻靜養化解。”
“快！扶大少爺去靜室！所有最好的療傷藥，全部拿出來！”凌雲志立刻吩咐道。
很快，凌霄被送往靜室，由幾位族老和擅長“洗痕”之力的人聯手為其療傷、化解“蝕”力。而凌清墨，在簡單梳洗、換了身乾淨衣袍後，與凌天南、凌雲志一同來到了書房。
書房內，燈火通明。凌天南親自佈下隔音禁制。
“清墨，到底發生了什麼？”凌天南迫不及待地問道，“你們在‘墨淵’……”**
凌清墨沒有立刻回答，而是先取出了那塊“寂塵劍脊石”和那枚刻有云紋的墨玉碎片，放在桌上。**
“這是……”凌雲志目光一凝。
“這塊暗灰色石塊，是‘寂塵劍’劍脊崩落的碎片所化，蘊含純粹的‘寂滅’劍意。”凌清墨指著劍脊石道，“這枚墨玉碎片，則是‘灰翁’所尋之物。”
接著，她用平靜的語調，將在“墨淵”之畔的經歷，從發現“狩墨殿”營地、到墨刑追殺、絕境中接受“寂塵劍”劍心傳承、凌霄拼死相護、最後重新穩固封印、擊退墨刑…… 一一道來。她的敘述簡潔明瞭，但其中的兇險與壯烈，卻讓凌天南和凌雲志聽得心驚肉跳，額頭冷汗涔涔。
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