他目光鎖定枯枝頂端那團布包，意念集中，試圖將真氣轉化為一絲灼熱——這對他此刻的狀態而言，難如登天。真氣運轉滯滯，經脈刺痛，但他別無選擇。
也許是生死關頭的潛能爆發，也許是此地陰煞之氣對他這縷同源真氣的“呼應”，枯枝頂端的布包，竟然真的“嗤”的一聲，冒出了一縷極其微弱的、暗綠色的、帶著刺鼻腥臭氣息的火苗！火苗微弱，彷彿隨時會熄滅，但確實點燃了布條和其中的腐骨苔、藍枯葉！
暗綠色的火苗舔舐著布包，迅速引燃了裡面的腐骨苔和藍枯葉碎屑。一股濃密的、帶著刺鼻辛辣和腐臭氣味的灰藍色煙霧，猛地升騰而起，迅速在小徑前方瀰漫開來！
說時遲那時快，血線蟲群正好湧至煙霧邊緣。
“嗤嗤嗤——！”
一陣令人牙酸的細微聲響傳來。衝在最前面的數十隻血線蟲，一接觸到那灰藍色煙霧，便如同被滾油潑中，身體劇烈蜷曲、掙扎，暗紅色的體表迅速變黑、乾癟，轉眼間就失去了生機，化作一地焦黑的殘渣。後面的蟲群彷彿遇到了天敵，發出尖銳的嘶鳴（雖然細微，但匯聚成一片），潮水般向後退去，在煙霧邊緣逡巡不前，卻不敢越雷池一步。
有效！李奕辰心中一喜，但不敢怠慢。他強忍著煙霧刺鼻的氣味（這煙霧對他也有害，吸入少許便覺頭暈眼花，胸口煩悶），將燃燒的枯枝向前伸了伸，灰藍色煙霧更加濃郁，逼得蟲群又後退了數尺。
他趁機，一手用燃燒的枯枝在前開路，驅散煙霧籠罩範圍內的血線蟲，一手扶著巖壁，強忍著眩暈和虛弱，加快腳步，從蟲群讓開的狹窄通道中，踉蹌著衝了過去！
蟲群在煙霧後嘶鳴湧動，卻不敢靠近。李奕辰不敢停留，一直衝出數十丈，拐過兩個彎，直到身後的悉索聲和蟲群嘶鳴再也聽不見，空氣中刺鼻的煙霧也漸漸被流動的煞氣吹散，他才再也支撐不住，靠著巖壁滑坐在地，劇烈地咳嗽起來，眼淚鼻涕齊流，胸口如同火燒。
那藍枯葉的毒煙，雖被他刻意屏息，依舊吸入少許，此刻毒性發作，讓他眼前發黑，耳中嗡鳴，本就沉重的傷勢似乎又惡化了幾分。但他顧不上這些，至少，暫時擺脫了血線蟲的威脅。
喘息了好一會兒，毒性帶來的不適才稍微緩解。他低頭看向手中，枯枝頂端的布條和毒草早已燃盡，只剩下一點焦黑的灰燼。而那半截骨笛，一直被他緊緊攥在左手，冰冷的觸感傳來，方才危急關頭，他甚至沒來得及將其重新收起。
他正要將骨笛包好收起，目光無意中掃過骨笛斷裂的茬口，動作忽然一頓。
只見那原本粗糙不平的黑色斷茬處，此刻，竟隱隱有極其細微的、暗紅色的光點，如同呼吸般，明滅不定。而骨笛身上那些扭曲的圖案，似乎也比之前……“清晰”了那麼一絲？雖然依舊難以辨認，但那種陰冷、怨恨的氣息，似乎更加內斂，卻也更加……“活躍”了？
是錯覺？還是因為剛才自己動用那縷陰煞真氣，引燃毒草時，無意中刺激了這骨笛？亦或是……這骨笛本身，就在吸收周圍環境中的陰煞之氣，或者……在感應著什麼？
李奕辰心中一凜。這骨笛，絕非善物。暗河中的恐怖存在，灰衣人詭異的“復活”與襲擊，皆與此物脫不開干係。自己將其帶在身上，恐怕禍福難料。
但此刻丟棄，似乎也非明智之舉。一來，此物或許還有用（比如關鍵時刻擾亂敵手，或作為研究線索）；二來，貿然丟棄，是否會引發不可測的後果（比如被其“主人”感應到，或吸引來其他邪物）？三來，他心中隱隱有種感覺，這骨笛似乎與他體內的封靈硯，產生了某種極其微弱的、難以言喻的聯絡，並非直接的共鳴，更像是一種……“食物”與“食客”之間的微妙感應？封靈硯的悸動，似乎對這骨笛散發的氣息，有一絲難以察覺的“渴求”與“排斥”並存？
這感覺玄之又玄，難以捉摸，卻讓李奕辰不敢輕易處置此物。他猶豫片刻，還是用布條將其重新包裹嚴實，塞入懷中，與封靈硯隔開，但心中已然對其提高了十二分的警惕。
休息片刻，待頭暈和咳嗽稍緩，李奕辰再次掙扎著站起，拄著已燒焦一截的枯枝，繼續沿著小徑向下。經此一遭，他更加小心，五感提升到極致，留意著任何風吹草動。
小徑越來越陡峭，也越來越狹窄，有時甚至需要手腳並用才能透過。周圍的煞氣愈發濃郁，空氣中開始飄蕩起淡淡的、灰黑色的霧氣，能見度降低。溼滑的巖壁上，開始出現一些顏色更加詭異、散發著微光的苔蘚和菌類，有些甚至呈現出妖豔的熒光，一看便知含有劇毒。
又前行了約莫半個時辰，前方豁然開朗，小徑似乎走到了盡頭，連線著一片相對開闊的、佈滿嶙峋怪石和低矮扭曲灌木的谷地。谷地中，灰黑色的霧氣更加濃郁，幾乎到了伸手不見五指的地步。而在霧氣深處，隱隱傳來嘩啦啦的流水聲，聲音沉悶，彷彿來自地下。
按照地圖示記，採藥小道會穿過這片谷地，繼續向裂魂谷深處延伸。而那片水域，或許就是地圖上標記的、需要留意的“水源”。
李奕辰站在小徑出口，望著前方濃得化不開的灰黑霧氣，眉頭緊鎖。這霧氣的濃度和其中蘊含的陰煞之氣，遠超之前所經之處。盲目前行，危險極大，極易迷失方向，或遭遇霧中隱藏的邪祟。
他取出獸皮地圖，再次確認。地圖上，這片谷地被簡單標註為“霧瘴谷”，旁邊有一個小小的骷髏頭標記，註解是“霧濃，多幻，慎行”。而在谷地邊緣，靠近水流的方向，似乎有一個不起眼的、用虛線圓圈標記的點，旁邊小字寫著“石穴，暫避”。
“石穴……”李奕辰目光微亮。若能找到這個前人標註的、可供暫避的石穴，或許能稍作休整，等這濃霧稍散，或者摸清情況後再作打算。
他仔細辨認方向，地圖上標記的石穴，似乎在谷地西側邊緣，靠近一處較大的岩石背陰面。他握緊枯枝，將感官提升到極限，小心翼翼地踏入濃霧之中。
霧氣冰冷潮溼，粘在身上，帶來一種滑膩的不適感。能見度不足一丈，四周皆是灰濛濛一片，只有腳下崎嶇不平的地面和偶爾出現的扭曲灌木黑影。流水聲似乎從左側傳來，更加清晰，但也更加沉悶，彷彿那水流並非在地上，而是在地下深處湧動。
李奕辰走得很慢，每一步都小心翼翼，用枯枝探路，生怕踩空或觸發什麼陷阱。濃霧不僅遮擋視線，似乎還能干擾感知，連聽覺都變得有些模糊，遠處偶爾傳來的、不知是風聲還是什麼的嗚咽，也顯得縹緲不定。
走了約莫百步，前方霧氣中，隱約出現了一個巨大的、如同蹲伏巨獸般的黑影。靠近了才發現，是一塊高達數丈的灰黑色巨石，突兀地矗立在谷地中。巨石底部，背對著水流方向（即西側），果然有一個被藤蔓和亂石半掩著的、黑黢黢的洞口，僅容一人彎腰進入。
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