“聽說了嗎？夜哭林那邊，出大事了！”
“廢話！監察殿都封了通往那邊的海路，巡邏隊增加了三成，誰不知道出事了？”
“到底咋回事？不是說就一支外衛小隊失聯嗎？怎麼搞這麼大陣仗？”
“失聯？嘿，怕是全軍覆沒嘍！我有個遠房表兄在碼頭做事，親眼看到前日有築基期的前輩御劍從那邊飛回來，臉色難看得跟什麼似的！”
“築基前輩都出動了？我的天，那林子裡到底有什麼？”
“誰知道呢？反正邪性得很！有人說看到了遮天蔽日的鬼影，聽到了萬鬼哭嚎，連海面都變成了黑色！”
“不止夜哭林，最近外海也不太平，好幾支獵妖隊都失蹤了，連屍骨都沒找到……”
“唉，這世道，越來越難混了。我看啊，還是早點攢點靈石，離開這鬼地方……”
茶客們議論紛紛，但多是道聽途說，誇張臆測，核心資訊不多。李奕辰默默聽著，提煉出幾點有用資訊：1. 監察殿確實派了築基修士前往夜哭林探查，且已返回，情況似乎不妙。2. 陳墨小隊被認定為“失蹤”或“疑似覆滅”，具體傷亡未公開。3. 夜哭林周邊海域已被封鎖。4. 近期外海也有異常，失蹤事件增加。
看來，夜哭林之事比想象中影響更大，甚至可能牽扯到更廣的範圍。李奕辰心中微沉。
離開茶樓，他又在坊市中幾家較大的雜貨鋪、材料店轉了轉，旁敲側擊地打探訊息，同時觀察物價。發現符籙、丹藥、一次性防禦法器的價格都有所上漲，尤其是驅邪、定神、護魂類的物品，更是緊俏。而收購妖獸材料、陰屬性靈材的價格則略有下降，似乎因為外出狩獵風險增大，導致貨源減少，但商家也在觀望，壓價收購。
他還特意去了一趟監察殿對外發布任務的“勤務閣”附近。那裡聚集了不少修士，正對著新貼出的告示議論紛紛。告示上果然有關於夜哭林區域暫時封閉、禁止一切修士靠近的通告，措辭嚴厲。還有一則招募“經驗豐富、擅長探查、神識強大者”協助調查夜哭林事件的臨時任務，報酬極高，但要求至少煉氣八層以上，且需簽訂生死狀。圍觀者雖多，但真正上前揭榜的寥寥無幾。
李奕辰遠遠看了一眼，便低頭離開。高報酬意味著高風險，他現在躲還來不及，豈會自投羅網。
在坊市兜了一圈，李奕辰用部分用不上的低階材料，換取了數百下品靈石，補充了一些常用的回氣丹、療傷藥、辟穀丹，以及一疊空白符紙和幾瓶低階靈墨。他沒有購買成品符籙，太貴，且他打算自己學習制符——玄淵散人的雜學玉簡中，有基礎的制符心得，正好可以嘗試。
就在他買完東西，準備返回洞府時，路過一家掛著“百巧閣”招牌、專門售賣和修復各種低階法器、也兼營訊息買賣的店鋪時，腳步微微一頓。他想起，林老似乎提過，若有緊急情況，可來此處尋找一個綽號“影鼠”的人，以特定暗號聯絡。
“林老已死，他這條線是否暴露？‘影鼠’是否可靠？”李奕辰心中猶豫。但“影鼠”作為林老長期經營的暗樁，或許能提供一些監察殿內部、更為隱秘的情報，比如對夜哭林事件的真實判斷，對“李辰”這個身份的追查程度等。
權衡利弊，李奕辰決定冒險一試。但必須萬分小心。
他並未立刻進入“百巧閣”，而是在對面一家小吃攤坐下，要了碗麵湯，慢吞吞地吃著，同時看似無意地觀察著“百巧閣”的動靜。店鋪不大，生意冷清，只有一個乾瘦的老掌櫃在櫃檯後打盹，偶爾有修士進出，也是匆匆來去。
觀察了約莫半個時辰，未見異常。李奕辰付了錢，狀似隨意地踱進“百巧閣”。
店內光線昏暗，擺滿了各種奇形怪狀、靈力波動微弱的法器殘件和材料。老掌櫃抬起眼皮，懶洋洋地看了李奕辰一眼：“客官隨便看，本店貨真價實，童叟無欺。”
李奕辰走到櫃檯前，壓低聲音，用一種特定的節奏敲了敲櫃檯面，同時說道：“林間有鼠，影過無痕。掌櫃的，可有上個月定製的‘尋影盤’到貨？”
這是林老告知的暗號。老掌櫃渾濁的眼睛裡，閃過一絲極快、極隱蔽的精光，隨即又恢復那副懶洋洋的樣子，慢吞吞道：“尋影盤？客官記錯了吧？小店上月未曾接此定製。倒是有新到的‘探陰針’，客官可要瞧瞧？對陰氣敏感得很，夜哭林那邊出來的貨，緊俏。”
夜哭林！李奕辰心中一凜，面上卻不動聲色，順著話頭道：“哦？探陰針？拿來瞧瞧，若真靈敏，價格好說。”
老掌櫃從櫃檯下摸索出一個巴掌大小、鏽跡斑斑的羅盤狀法器，放在櫃檯上，推了過來。在李奕辰低頭檢視時，老掌櫃以微不可聞的聲音快速說道：“今夜子時，碼頭西三里，亂礁灘，第三塊臥牛石下。只等一刻。過時不候。”說完，便不再看他，轉而擦拭起其他器物。
李奕辰拿起“探陰針”，裝模作樣地看了看，搖頭道：“靈力波動太弱，怕是廢品吧？算了。”放下羅盤，轉身離開了店鋪。
走出百巧閣，李奕辰的心跳微微加速。“影鼠”回應了暗號，並給出了接頭地點和時間。但這是否是陷阱？林老已死，其上線“幽影”是否知曉？監察殿是否已盯上這條線？
“碼頭西三里，亂礁灘……那裡偏僻，多礁石，便於隱藏和撤離。”李奕辰回憶著霧礁島地形，“子時……夜深人靜。只等一刻鐘，很謹慎。”
去，還是不去？
。演推覆反中心在法”刺玄“的學新，戴佩令霧，上膝於橫劍玄的中戒玄。佳最到整調態狀將，坐靜膝盤，府到回辰奕李。濃更霧海，深漸夜
。逝而閃一幽中眸，眼開睜他，至將時子
。出然悄，般魅鬼同如，中之影的府融漸漸影，氣口一吸深他”。認確自親須必，息訊些有。存並遇機與險風“
。礁拍浪濁，高風黑月，夜是
