一條遠比之前巖縫和石窟更加規整、寬闊的甬道！甬道高約一丈，寬可容兩三人並行，四壁是由一種青灰色的、質地細膩的岩石砌成，表面打磨得相對光滑，鐫刻著一些簡約的、帶有指引意味的符文和線條。每隔一段距離，甬道頂部便鑲嵌著一枚散發著柔和白光的夜明石，雖然不少已經黯淡或碎裂，但依舊提供了基本照明。空氣雖然依舊沉悶，帶著地底特有的土腥味，卻幾乎沒有邪穢能量的汙染，只有淡淡的歲月塵埃氣息。
最重要的是，阿土能清晰地感覺到，一股微弱卻穩定的氣流，正從甬道的一端吹來，帶著一絲……向上的趨勢？而且，氣流中隱約夾雜著一絲極其微弱的、屬於植物的清新氣息，以及……一絲若有若無的、類似“月影蘭”般的、清心安神的藥香？
這裡，似乎已經離開了“巽眼”和那片被嚴重汙染的核心區域，來到了相對外圍、甚至可能靠近地表的地方？
阿土緊繃的心絃，終於稍稍鬆弛了一絲。他低頭看向手中，那枚“巽·巡”令牌已然光芒盡散，恢復成灰撲撲的模樣，甚至表面出現了幾道細微的裂痕，顯然剛才強行開啟通道消耗了其最後的靈性，已然徹底損毀，淪為凡物。懷中的墨承也徹底沉寂下去，再無任何意念波動。
但他活下來了！在絕境之中，憑藉這枚上古巡查令留下的最後一點許可權與力量，打開了生路！
劫後餘生的慶幸與虛弱感同時襲來，阿土靠在冰冷的石壁上，劇烈喘息，渾身如同散了架，每一處筋骨都在呻吟。他內視己身，狀況糟糕透頂。靈力徹底乾涸，經脈多處撕裂，內腑震盪，外傷累累，神魂更是虛弱不堪，如同風中殘燭。若非“封魔訣”對肉身的錘鍊遠超同階，加上之前煉化邪魔之力對體魄的些微增強，此刻恐怕早已昏迷甚至死去。
必須立刻療傷，恢復一絲行動力。
阿土掙扎著，從懷中摸出最後一點療傷丹藥的殘渣——那是之前用剩下的、幾乎可以忽略不計的藥粉。他小心地舔入口中，又拿出水囊，晃了晃，裡面只剩最後幾口渾濁的存水。他珍惜地抿了一小口，潤了潤如同火燒的喉嚨，然後將水囊小心收起。
做完這些，他立刻盤膝坐下，不顧傷勢疼痛，強行運轉“封魔訣”最基礎的周天迴圈。此地靈氣雖然稀薄，卻比地底深處純淨得多，且那股若有若無的藥香，似乎對心神有微弱的安撫作用，讓他更容易入定。
時間一點點流逝。阿土如同最耐心的工匠，引導著絲絲縷縷的天地靈氣，混合著丹藥殘渣化開的微末藥力，緩慢修復著千瘡百孔的身體。每一次靈力流過破損的經脈，都帶來鑽心的疼痛，但他咬牙堅持。
不知過了多久，也許是一炷香，也許更久。阿土終於感覺恢復了一絲力氣，至少能夠勉強站起行走。體內的靈力也重新滋生出了一小縷，雖然微弱，但聊勝於無。
他緩緩起身，辨認了一下方向。氣流是從甬道一端吹來的，帶著向上的趨勢和藥香。那裡，很可能通往外界，或者至少是更靠近地表、有植物生長的地方。而甬道的另一端，則延伸向更深的地底，光線更加昏暗，氣流也幾乎感覺不到。
沒有猶豫，阿土朝著氣流吹來的方向，邁開了腳步。
甬道很長，蜿蜒向上，坡度平緩。沿途能看到一些打坐的痕跡、熄滅的燈盞基座，甚至還有幾處類似警戒或防禦符文的殘留，但都已靈力盡失，佈滿灰塵。顯然，這條甬道在上古時期，應該是“九淵鎮邪大陣”維護人員往來通行的要道之一，只是如今早已廢棄。
前行了約莫半個時辰，前方隱約傳來了不一樣的聲音。
不是風聲，也不是岩石摩擦聲，而是……水聲？
滴答，滴答……清脆而富有韻律，在寂靜的甬道中迴盪。
阿土精神一振，加快腳步。轉過一個彎道，眼前景象讓他微微一愣。
甬道到了盡頭，連線著一個不大的、天然形成的溶洞。溶洞頂部有鐘乳石垂下，水滴正從石尖滴落，在下方的一個小水潭中濺起圈圈漣漪。水潭不大，但水質清澈，在夜明石的光芒下泛著粼粼微光。水潭旁邊，生長著幾簇低矮的、散發著淡藍色微光的奇異苔蘚，那清心安神的藥香，正是從這些苔蘚上散發出來的。
而在溶洞的另一側，靠近巖壁的地方，赫然有一個——向上延伸的、人工開鑿的石階！石階蜿蜒，沒入上方的黑暗之中，不知通向何處。但阿土能清晰地感覺到，新鮮的氣流，正從石階上方源源不斷地湧下！
出口！很可能就是出口！
阿土心中激動，但他沒有立刻衝上去。經歷了之前的種種兇險，他變得更加謹慎。他先走到水潭邊，仔細檢查了水質，確認無毒且蘊含微弱的靈氣後，才小心地捧起水，痛飲了幾口。甘冽清涼的泉水入腹，稍稍緩解了身體的乾渴與灼痛。他又小心地採集了幾片那種散發著藥香的淡藍色苔蘚，雖然不知道具體效用，但聞之令人心神安寧，或許有些用處。
做完這些，他才走到石階前，抬頭仰望。
石階陡峭，佈滿灰塵，但依稀能看到有人走過的痕跡——很新的痕跡！雖然很淡，但絕不像塵封了千百年的樣子！
阿土的心猛地一跳。
難道……上面有人？是凌清墨？還是……其他人？
他握緊了手中已損毀的“巽·巡”令牌，將其當做一塊堅硬的石頭，另一手則按在懷中墨承之上，深吸一口氣，邁步踏上了第一級石階。
向上，向著那未知的光明與可能，向著生死未卜的同伴，向著這漫長地底之旅的終點，一步一步，艱難而堅定地走去。
