那絲“墨”能量波動和人造電子訊號，在密林深處一閃而逝，再未出現，彷彿只是錯覺。但凌清墨確信，那絕非幻覺。“元力”恢復後的感知更加敏銳，加之“鎮守者”契約對這片區域能量的天然親和，讓她能捕捉到常人難以察覺的細微能量痕跡。
對方很謹慎，在察覺到被（或可能被）反向感知的瞬間，就立刻收斂、隱藏，甚至可能轉移了位置。這種乾淨利落的風格，絕非那些被“地母”力量汙染的傀儡或原始崇拜者所能具備，更像是訓練有素、擁有反偵察能力的專業人士。
是“暗眼”的精銳小隊？還是林晚提到的、那些“嘗試連線”訊號的接收方？
無論哪種，都意味著她的行蹤很可能已經暴露。剛才“鬼哭箐”核心的能量爆發，動靜不小，足以驚動在附近潛伏的任何人。而對方此刻潛伏、窺伺，是忌憚她的實力，在觀察評估？還是正在調集人手，準備圍捕？
凌清墨心中警鈴大作。她剛剛經歷一場惡戰，力量僅恢復了三四成，狀態遠非最佳。而對方在暗，她在明，敵情不明，環境陌生。硬碰硬，或者長時間僵持，都對她極為不利。
必須立刻離開！而且要製造假象，誤導可能的追蹤者。
她迅速觀察了一下四周的地形和環境。她所在的這片風化巖凹陷處，位於山脊中段，前方是陡坡通向“鬼哭箐”，後方是連綿起伏、植被更加茂密的原始森林。左側不遠處，是一條因雨水沖刷形成的、乾涸的季節性溪道，亂石嶙峋，是天然的、難以追蹤的路徑。右側則是一片相對平緩、但林木更加高大、光線更加昏暗的密林。
幾乎沒有猶豫，凌清墨選擇了右側的密林。原因很簡單：林木高大，樹冠層能有效遮擋來自上方的偵察（無論是肉眼、無人機還是衛星）；地面腐殖質厚實，能吸收大部分腳步和能量波動；最重要的是，在之前的感知中，這片密林深處的地脈能量相對“正常”，沒有“鬼哭箐”那種詭異的活躍和躁動，也未見明顯的人為能量裝置殘留，相對“乾淨”，適合她快速脫離和隱藏。
但直接衝進去，依然會留下痕跡。她需要“偽裝”。
凌清墨快速從戰術揹包側袋取出一個小巧的噴罐，裡面是高濃度的活性碳粉末和幾種特殊植物萃取物的混合物，能快速中和、掩蓋人體氣味和生物資訊素。她對著自己全身，特別是腳部、腰部、髮際等容易散發氣味的部位，仔細噴灑了一遍。粉末無色無味，接觸皮膚和衣物後迅速形成一層極薄的、可吸附異味的生物膜。
接著，她脫下被汗水浸透的作戰服外套，從裡到外翻過來，露出內側相對乾淨、顏色也更接近叢林環境的暗綠色迷彩面，重新穿上。又將頭髮解開，快速挽成一個更鬆散、能融入林下灌木陰影的髮髻，並用幾片隨手摘下的、寬大溼潤的蕨類葉片，簡單別在頭上和肩背，作為最基礎的植物偽裝。
做完這些，她深吸一口氣，將剛剛恢復的、大約三成左右的“元力”中，分出一小部分，均勻分佈在雙腳和身體外側，形成一層極薄、但柔韌的、類似“氣墊”的能量層。這層能量層有兩個作用：一是讓她踩在鬆軟的腐殖質上時，能最大限度減少對地面的壓力和痕跡；二是能模擬、放大周圍叢林環境中，那些無處不在的、微弱的、由風、小型動物、植物呼吸等產生的、雜亂但自然的能量波動，將她自身的“元力”和生命氣息，儘可能地“稀釋”、“隱藏”其中。
同時，她將“隱息護符”的效果，也調整到以“模擬自然、融入環境”為主，而非之前的“徹底內斂”。
這並非完美的隱匿，尤其是在行家眼中，仍有可能被識破。但在這片複雜、充滿干擾的原始叢林，在對方很可能也忌憚“鬼哭箐”、不敢靠得太近、只能用裝置或遠距離感知偵察的情況下，這已經是她短時間內能做到的最好偽裝了。
一切就緒。凌清墨最後看了一眼“鬼哭箐”的方向，又瞥了一眼左側那條幹涸溪道，然後，毫不猶豫地轉身，如同真正的林間幽靈，悄無聲息地滑入了右側那片高大、昏暗的密林。
她的動作並不快，甚至可以說有些“慢”。每一步都踩在最堅實、最隱蔽、或者有天然落葉覆蓋的位置，腳落地時，體表的“元力”氣墊會瞬間變形，均勻分攤壓力，然後迅速恢復，幾乎不在鬆軟的腐殖質上留下任何清晰的腳印，只有輕微的、幾乎與周圍環境融為一體的凹陷。手臂和身體在穿行時，會自然地拂過、繞過沿途的枝葉藤蔓，儘量不引起不自然的晃動和聲響。呼吸也被調整到與林間微風、與自身腳步節奏隱約契合的、綿長而細微的狀態。
整個人，彷彿真的“融入”了這片古老、沉默、又充滿生機的叢林。
就在凌清墨的身影消失在密林深處後不久。
在她最初察覺異動的、側後方山脊的密林中，距離她原本藏身處約四百米的一塊巨大、生滿青苔的岩石後，一個穿著與叢林環境幾乎融為一體的、帶有光學迷彩斑點作戰服的男人，緩緩放下了手中一個造型古怪的、帶有伸縮天線和複雜光學鏡頭的黑色儀器。
儀器螢幕上是不斷滾動的、各種顏色的波形圖和能量讀數，此刻大部分都歸於平靜，只有代表“鬼哭箐”方向的幾個波段，依舊顯示著異常的活躍和混亂。
男人看起來三十多歲，面容精悍，皮膚是常年野外活動留下的古銅色，眼神銳利而冷靜，如同鷹隼。他左耳戴著一枚微型通訊耳機，右臂的作戰服袖口，有一個極其微小、如同刺青般的、暗紅色的眼睛標記——正是狩墨者“暗眼”組織的徽記。
“目標丟失。”男人對著通訊器，用極低的聲音、用一種帶著特殊韻律的語言快速說道，“能量反應消失，疑似進入深度隱匿或已脫離監測範圍。‘箐眼’方向，三分鐘前爆發高等級能量衝突，峰值達到‘祭司’級別，性質與‘地母’殘留意志高度吻合，伴有未知的、高‘位格’的、偏向‘守護’與‘淨化’屬性的力量介入，衝突持續約十二秒後平息，‘地母’意志暫時沉寂。目標與此次衝突關聯可能性極高，初步評估實力……‘準祭司’到‘祭司’級別，危險度A-。”
通訊器裡沉默了幾秒，傳來一個同樣低沉、但更加蒼老、平穩的男聲，使用的是同一種特殊語言：“‘鑰匙’的波動呢？”
“無法確定。目標隱匿前，能量場混雜，有‘地母’汙染的殘留，也有之前報告中提到的、疑似‘鑰匙’共鳴的、極高‘純度’的能量特徵，但無法分離確認。衝突中，‘守護’屬性力量佔據了主導，‘鑰匙’特徵不明顯。”男人如實彙報。
“繼續監視‘箐眼’，評估‘地母’狀態變化。目標……暫時放棄主動追蹤，避免打草驚蛇。啟動B-3預案，在‘鬼哭箐’外圍三號、五號、七號預設點，佈置‘無聲之眼’和‘捕夢網’，重點監控通往東南（臨江）和東北（國境線）的主要路徑。她受了‘地母’衝擊，必然消耗巨大，需要時間恢復和撤離，很可能會選擇這兩條路線。發現蹤跡，立刻上報，不要擅自行動。”
“明白。B-3預案啟動，重點監控東南、東北向。”男人重複命令，隨即有些遲疑，“長老，如果目標實力真達到‘祭司’級別，甚至更高……我們的佈置，恐怕……”
