掃帚停在半空。
慕清綰的手還搭在門框上，風從院外吹進來，捲起幾片海棠花瓣，落在石階前。她邁步進去，謝明昭跟在身後，腳步輕，沒有驚動院子裡的人。
秋棠站在天井中央，手裡握著掃帚，背對著他們。聽見腳步聲，她沒有回頭，只是把掃帚慢慢放下，靠在牆邊。
“回來了。”她說。
聲音很輕，像怕吵醒什麼。
慕清綰點頭，走到石桌旁坐下。桌上積了薄灰，她伸手抹了一下，留下一道痕跡。謝明昭站在她身後，解下披風掛到廊柱的鉤子上。風吹動簷角銅鈴，響了一聲。
“你先歇著。”秋棠說，“灶上溫著粥，我這就去盛。”
她轉身進屋，木門合上。
慕清綰抬頭看那棵海棠樹。花開得正盛，枝條垂下來，幾乎掃到地面。她記得這棵樹曾被雷劈過，裂開一道口子，後來不知怎麼活了下來，年年開花。
謝明昭繞到她面前，從懷中取出一個布包。他開啟，裡面是一支玉簪。白玉雕成，簪頭刻著一個“昭”字。他將它放在桌上，又從她髮間取下那支舊簪——上面刻著“綰”字。兩支並排擺著，一新一舊，一字相對。
“我讓人做的。”他說，“和你的那支配一對。”
慕清綰看著那兩個字，笑了。
“名字都纏在一起了。”她說。
謝明昭沒說話，只是繞到她身後，雙臂從背後環住她。他的下巴輕輕擱在她肩上，呼吸落在她耳側。
“等天下太平了。”他說，“我們就住這兒。”
慕清綰靠在他懷裡，手覆上他交疊在她腰前的手。
“好。”她說。
然後她轉過身，面對他。指尖抬起，點在他心口。
“但得先解了你的噬心蠱。”
他低頭看她。她的眼神很靜，沒有質疑，也沒有催促，只是陳述一件必須完成的事。
“我知道。”他說。
她踮起腳尖，手攀上他肩膀，吻住他的唇。
這個吻很慢，也很深。不像從前那樣帶著緊迫與試探，而是確定無疑的交付。他回抱住她，力道加重，彷彿要把她嵌進骨血裡。風穿過院子，吹落一串花瓣，打在兩人身上，又滑落到地面。
遠處傳來鍋蓋掀開的聲音，接著是碗勺輕碰的響動。秋棠端著托盤走出來，腳步頓了一下，又繼續往前。她把粥放在桌上，沒說話，退到屋簷下站著。
慕清綰鬆開他，臉頰微紅。謝明昭抬手擦了下嘴角，也笑了。
“吃飯吧。”他說。
兩人坐回桌邊。粥冒著熱氣，兩碟小菜擺在旁邊。慕清綰拿起勺子，舀了一口，吹了吹，遞到他嘴邊。
他張嘴含住，嚥下。
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