她不容迴避：“相府覆滅當日，你本欲調禁軍護府，卻被一道‘心悸’急報絆住。太醫署記錄寫著‘突發厥症’，可真正發病之時，恰是長公主踏入佛堂之際。你體內的蠱，每逢她施法便會躁動，唯有遠離或遇特定血脈方可緩解——比如現在。”
她稍作停頓，見他眼神微動，繼續道：“你不信？可曾察覺，自你踏入此屋，心口那陣絞痛已減了七分？”
他未否認。
她壓低聲音：“長公主以換命禁術續命，需吸食血親精氣。你活著，是因你的血能與她的蠱相抗，而我能活到現在，是因我的血能破她的陣。我們皆是她掌中棋子，只是用法不同。”
謝明昭終於動容。
他緩緩抬手，從懷中取出一塊玉佩。龍紋盤繞，中央一道裂痕，與她手中碎片形狀完全契合。他將它置於掌心，靠近她。
兩件器物尚未接觸，鳳冠碎片忽地滾燙。
她悶哼一聲，掌心灼出紅痕，卻未鬆手。與此同時，他眉頭緊鎖，似有劇痛襲來，手指猛地攥緊玉佩。
“它們認得彼此。”她咬牙，“也認得我們體內的血。這不是巧合，是先帝親手鑄造的‘雙生執棋器’——一主天命，一主人心。你我皆非尋常血脈，否則無法引動共鳴。”
謝明昭凝視她掌心那道菱形疤痕，忽然道：“你如何知曉這些？一個被廢的皇后，不該懂南疆蠱術，更不該識得皇室秘器。”
“我若說，我死過一次呢？”她抬眼，目光如刃，“前世，我飲下毒酒，聽見長公主在耳邊笑。她說：‘慕清沅的替身已成，相府無人，天下盡歸我手。’我死前最後一念，是恨自己愚鈍。這一世，我不再等別人賜我生機。”
他凝視她良久，終於開口：“你想要什麼？”
“真相。”她一字一頓，“你助我查姐姐之死，我助你解蠱脫困。從此，你我皆不再為人棋子。”
他未應。
她卻笑了：“你不信我？可以。但你信這塊玉佩。它不會欺你，就像它今夜為你指引到此一樣。你若現在離開，明日朝堂之上，沈婕妤便會‘滑胎’，而罪名依舊會落在相府頭上。你以為你在掌控局勢，其實你一直在她算計之中。”
謝明昭緩緩收起玉佩。
火光在他眼中跳動。
“你說她有替身？”
“不止一個。”她收回碎片，藏入袖中，“沈婕妤身邊那個侍女，眼角有痣，位置與她相同。但長公主的替身，痣在右眼尾，與真身相反。這是識別標記，也是控制痕跡。”
他眸光驟冷。
她知道他明白了。
片刻後，他轉身走向門口。
“我會派人送藥來，名義是‘調理廢后餘疾’。”他背對著她，“別指望太多，也別輕舉妄動。若你真想翻盤，就得學會——等。”
門開復閉。
風捲殘雪湧入，燭火劇烈搖曳，幾近熄滅。
她未起身關窗。
只是靜坐，五指收緊，掌心疤痕隱隱作痛。鳳冠碎片仍在發熱，像一顆不肯冷卻的心。
遠處更鼓敲過三更。
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