慕清綰指尖還殘留著毒酒滑入暗渠時的冰涼。她沒有移開手，任由寒意順著指節蔓延，似在提醒自己——方才那杯足以致命之物，已在黑暗中歸於無形。
燈芯將盡，殘焰縮成一點微紅，在牆角投下搖曳的暗影。她靜坐不動，髮簪已插回鬢邊，袖中香囊未動，掌心卻緊握著那片鳳冠殘鐵。溫熱早已退去，但她知道，它仍在聆聽。
瓦片輕響。
不是風拂，也非鼠竄。是人的腳步落在簷上，沉穩剋制，卻壓出幾不可聞的碎裂聲。來者武功不弱，卻刻意收斂氣息，反而透出幾分試探。
她閉目，呼吸放緩，胸口起伏如沉睡。左手無聲滑向袖口，指尖輕抵碎片邊緣——若對方身攜蠱物，它會先一步示警。
無震。
說明此人未染南疆邪術，也非長公主座下影閣殺手。沈婕妤的人更不可能如此沉得住氣。那麼……來者何人？
那人落地無聲，踏過院中殘雪，徑直走向屋門。步履不疾不徐，彷彿早知她未眠，也知這冷宮無人守夜。
距離三步時，她睜眼。
燭火映進眸底，一瞬清明。
“四皇子若想殺人，不必蒙面；若想救人，也不必藏玉。”
語落，來人頓步。
她未看他的面容，目光鎖定他垂在身側的右手——袖口微動，似有物在其中灼燒。而她掌心的碎片，忽地泛起一絲暖意，如被什麼喚醒。
黑衣人未答，右手緩緩移向腰間短刃。動作剋制，卻帶著未散的殺機。
慕清綰紋絲不動。
她知道他在審視，判斷她是否真如傳聞般病入膏肓，還是暗藏玄機。此刻誰先解釋，誰便失了先手。
“你既來了，”她聲音不高，卻字字清晰，“便該明白，冷宮不是隨意進出之地。陛下若知你深夜私會廢后，怕是要問一句——你究竟是忠臣，還是亂局之人？”
“我不是四皇子。”他終於開口，嗓音低沉，如壓寒石。
她抬眼。
“我知道。”
他眉峰微蹙。
她緩緩抬起左手，將鳳冠碎片託於掌心，迎向殘燭。火光掠過金屬表面，映出一道細若髮絲的裂痕，蜿蜒如龍鱗。
幾乎同時，他袖中之物驟然發燙。
他皺眉，本能按住左腕內側，動作雖快，卻未逃過她的眼睛。
“龍紋玉佩遇我鳳冠即鳴，天下唯此一對。”她冷笑，“你若真是外放閒王，身上怎會有先帝密鑄的鎮國器？若你效忠長公主，她又怎會讓你持有這等禁忌之物——畢竟，它能壓制噬心蠱發作，不是嗎？”
他沉默。
她直視他雙眼：“你不否認，便是承認了。謝明昭，大胤皇帝，今夜為何親臨冷宮？為查母妃舊事？還是……為確認我是否真如傳言所言，已瘋癲致死？”
他瞳孔微縮。
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