慕清綰走近一步，指尖懸於疤痕上方寸許。鳳冠碎片再次發燙，隱隱呼應。
“這不是第一次發作。”她說，“每次你接近真相，它就會甦醒。上一次，是不是在查相府大火的時候？”
他沒答，等於預設。
她收回手。“從今往後，你不準再獨自行動。每一步，必須告訴我。”
“為何？”
“因為你體內的蠱，是我的因果。”她聲音很輕，卻像刀劈入石，“我重生回來，不是為了看你死第二次。”
他盯著她，良久，忽然冷笑：“你以為你能護住我？一個廢后，連冷宮都走不出去。”
“那你看看這個。”她撩起左腕袖口，菱形疤痕在燭光下泛著金屬般的光澤，“鳳冠碎片認主之後，我的血能啟用先帝設下的所有禁制。皇陵、青銅鼎、崑崙秘境的山門——只要我還活著，你就不會徹底失控。”
他眸色一沉。
“明日亥時，冷宮舊井旁。”她後退一步，“我會等你送來的情報。若不來，我就毀掉玉佩。沒了雙生共鳴，噬心蠱會在七日內啃空你的心脈。”
她說完轉身，步伐不急不緩，走向殿門。
“慕清綰。”他在背後叫住她。
她停步，未回頭。
“你到底想做什麼？”
她抬起左手，摩挲腕間疤痕，聲音落在風裡：“我要她看著自己最得意的棋局，一寸寸崩塌。”
說完，推門而出。
夜風撲面，她沒有回冷宮，而是閃身掠上偏殿屋脊，蹲伏在簷角鴟吻之後。視線牢牢鎖住紫宸殿正門。她不能走。謝明昭雖已清醒，但玉佩餘溫未散，說明蠱毒未除。她必須確認他不會再召任何人入殿，確認長公主的人沒有潛伏在側。
片刻後，殿門開啟一條縫，一名近侍匆匆而出，懷裡抱著個漆盒，直奔西角樓方向。
她眯起眼。
那盒子形狀窄長，像是裝令牌或密箋。寒梅暗衛的交接時間還未到，此時送信，不合規矩。
她正欲起身追蹤，忽覺袖中一熱。
低頭看去，那枚從破屋帶回的銅釘，竟又開始升溫。釘尖黑斑擴大，像是被腐蝕出一個小孔，正緩緩滲出一滴墨綠色液體。
她心頭一緊。
這釘子是鎮國公府用來鎮壓蠱陣的“鎖魂釘”，一旦變色滴液，意味著陣眼已被徹底破壞，甚至……被反向啟用。
而此刻，那滴綠液正沿著釘身滑落，即將觸及她的皮膚。
她猛地鬆手，銅釘墜入瓦縫，發出極輕一聲響。
抬頭望去，紫宸殿方向，一道燭光突然熄滅。
