內侍的驚報聲還在殿梁間迴盪，慕清綰已衝至謝明昭身側。他扶著蟠龍柱的手指節泛白，額角冷汗順著眉骨滑下，在燭光里拉出一道溼痕。她袖中鳳冠碎片燙得幾乎握不住，那熱度不是來自金屬，而是某種活物般的搏動，正與殿心青銅棺滲出的血絲遙相呼應。
“陛下！”她伸手去扶，寒梅暗衛剛要上前，卻被她一個眼神攔住。她的掌心貼上謝明昭後背，隔著冕服能感覺到肌肉在抽搐。“蠱毒反噬了。”
謝明昭沒答話，只從牙縫裡擠出一聲悶哼。他胸口起伏劇烈，龍紋玉佩懸在腰間，表面竟蒸騰起一層肉眼可見的白氣，像是被無形之火炙烤。他抬手想按住心口，手臂卻猛地一顫，整條右臂瞬間青筋暴起，皮膚下似有蟲蛇遊走。
慕清綰心頭一緊。前世冷宮夜半，她就是聽著這種皮肉之下蠕動的聲音驚醒的——那是噬心蠱甦醒的徵兆。
她不再猶豫，一把扯下鳳冠碎片，掀開謝明昭衣襟，將碎片直接壓在他心口。藍光乍現，不似火焰，卻如深潭水波流轉，順著玉佩邊緣蔓延開來。謝明昭身體劇震，喉間溢位一聲短促的嘶鳴，隨即喘息驟然平穩。
碎片貼著皮膚，竟能感知到那蠱蟲的動靜。它原本盤踞於心脈之上，此刻卻像遇火的冰霜，緩緩退縮。慕清綰不敢鬆手，指尖仍抵著碎片背面，冷汗順著鬢角滑落。
片刻後，光芒漸弱，碎片溫度回落。謝明昭靠著柱子緩緩滑坐下去，呼吸雖亂，卻已不再抽搐。他抬手摸了摸心口，那裡留下一圈淡淡的灼痕，形狀與鳳冠碎片完全吻合。
“你……做了什麼？”他聲音啞得厲害。
“我不知道。”慕清綰收回手，指尖發麻，“我只是試了。它在退，是真的在退。”
謝明昭盯著自己掌心殘留的熱意，忽然抬眼：“再試一次。”
她搖頭：“碎片只能鎮一時，若無後續手段，蠱蟲會反撲更烈。”
“那就讓它來。”他撐地起身，動作緩慢卻不容置疑，“剛才那一瞬，我清楚感覺到——它怕你這塊碎片。”
慕清綰沉默片刻，從袖中取出碎片平託於掌。謝明昭解下龍紋玉佩，放在她另一隻手上。兩件信物相距不過寸許，空氣中忽然響起極低的嗡鳴，像是古琴絃震動的餘音，又似蜂群振翅的頻率。
她將兩者輕輕靠近。
玉佩邊緣浮現出細密金紋，如同甦醒的血脈，與碎片上的古符逐一咬合。藍光再度亮起，這次更為穩定，映得兩人臉上光影浮動。謝明昭閉目感受，眉頭漸漸舒展。
“這不是壓制。”他睜開眼，目光銳利，“是剋制。就像刀入鞘，火歸爐。”
“同源之器。”慕清綰低聲說，“先帝留下的東西，本是一體。”
謝明昭盯著那對交輝的信物，忽然道：“你流過血嗎？”
她一怔。
“白芷說過，執棋者心頭血可破邪蠱。”他看著她，“試試。”
殿內死寂。三皇子昏迷在地，青銅棺滲血未乾，而他們正在用未知之力對抗一場早已埋下的殺局。慕清綰知道這有多險——若血無效，蠱毒反噬必奪其命；若有效，她也將耗損元氣，再難應對後續變數。
但她還是咬破指尖，一滴血落在碎片中央。
血珠未散，瞬間被吸收。碎片驟然升溫，藍光暴漲，連玉佩都隨之共鳴，發出清越一響。她迅速將其覆上謝明昭心口。
這一次，光芒持續了足足十息。
謝明昭仰頭靠柱，長長吐出一口濁氣，整個人彷彿卸下千斤重擔。他睜眼看向她，眼中翻湧著震驚與確信交織的情緒。
“真的……壓住了。”他喃喃，“你的血，能斷它的根。”
慕清綰收回手，臉色微白。碎片冷卻，靜靜躺在掌心，表面殘留一絲暗紅血痕。她望著那痕跡，忽然明白了一件事：這不是偶然的剋制，而是命運早定的制衡。
