晨光刺眼，慕清綰抬手擋了一下，肩上的重量幾乎壓得她膝蓋發軟。謝明昭的頭歪在她頸側，呼吸斷斷續續，像風中殘燭。她沒停，一步一步踩過皇陵出口的石階，腳底傳來地面微顫的餘波——那陣法還在運轉，只是暫時被她的血鎮住。
懷裡的殘卷貼著胸口，溫熱未散。她知道那是鳳冠碎片在回應某種逼近的危機。
剛轉入御書房偏殿的廊下，一陣急促的腳步聲由遠及近。寒梅暗衛押著一個滿臉風霜的男子進來，那人雙手反綁，粗布外袍沾滿泥塵，懷裡竹筒劇烈震動，發出細微的“咔嗒”聲，像是有什麼東西正拼命要破殼而出。
她一眼認出那竹筒上的南疆刻紋。
“開啟。”她聲音很輕，卻沒人敢遲疑。
侍衛撬開竹筒瞬間，一道金線般的蠱蟲竄出，直撲謝明昭方向。慕清綰手腕一翻，指尖劃過左腕疤痕，血珠飛濺，在空中凝成一道淡紅弧線。蠱蟲觸到血霧，猛地僵住，落地即化為灰燼，尾部夾著一封油紙信。
她接過信，拆開。
字跡潦草，用的是鎮國公府秘傳的暗語，但她看得懂：“蠱人陣成於婚典，執棋者血祭天門。”
空氣彷彿沉了一寸。
她將信紙按在案上，指尖用力，紙角微微卷起。這不是恐嚇，是宣告。對方已經不打算藏了。大婚之日，不是喜事，是殺局。三百名血親獻祭母蠱，而她，是最後一味藥引。
窗外忽有鷹唳撕裂長空。一隻信鴿墜落在簷角，腿上纏著半截染血的布條。侍衛取來，她展開一看，白芷的字跡躍入眼簾：
“子母蠱反噬已至七竅滲血，需執棋者心頭血七日內連取三次，方可緩其神志潰散。若不來，他將成傀。”
她閉了閉眼。
兩份情報如同鐵鉗，從內外同時收緊。一邊是謝明昭命懸一線，若不及時壓制蠱毒，不出七日，他會徹底失控，甚至親手傷她；另一邊是南疆密信直指婚典為祭壇，她若離京，便是落入調虎離山之局。
可若不去呢？
她低頭看向榻上的人。謝明昭雙目緊閉，唇色發青，胸前龍紋玉佩黑得如同焦炭，袖口那道金線蠱紋已蔓延至肩胛，邊緣泛著死氣的灰白。她伸手探他脈門，指尖剛觸及皮膚，鳳冠碎片驟然發燙，燙得她掌心一縮。
它在預警。
不是錯覺，不是幻覺。玄水閣的氣息正在逼近，或許早已潛入宮中。
她轉身走向書案，取出前世相府密檔中的一頁殘頁，與南疆密信並列攤開。目光掃過那些扭曲的筆畫，她忽然記起——前世此時，根本沒有這封信。沒有商人，沒有信鴿，謝明昭是在毫無預警的情況下暴斃於太和殿前。
變數，是她帶來的。
因為她提前破了假孕案，因為她毀了沈婕妤體內的子蠱，因為他們闖入皇陵觸動了兵符機關。她的每一步都在打亂對方的節奏，逼得他們提前出手。
所以這封信，是真的。
她抬起頭，望向窗外漸亮的天色。雲層厚重，壓著宮簷，像一場遲遲不下卻註定降臨的暴雨。
“傳令。”她開口，聲音不高，卻清晰穿透殿內寂靜，“調三隊精騎待命，封鎖各宮門出入記錄，任何人不得擅自傳遞文書進出。”
寒梅暗衛抱拳領命，退下。
她又提筆蘸墨，寫下一紙密令：“江南白芷，穩住地牢老者，勿輕舉妄動，待我親至。切記，不可放走任何南疆來使。”
寫完，她將密令封入銅管，交予心腹暗衛。
這時，榻上的人忽然動了一下。謝明昭的手指蜷了蜷，喉嚨裡滾出一聲模糊的音節，像是在叫她名字，又像是痛苦的呻吟。她走過去，蹲下身，握住他冰冷的手。
。燙發次再佩玉
。些了緩平略吸呼，下一了皺心眉他，瞬一那。他滴，出滲珠，sserp 一輕輕，痕疤形菱的腕左己自上手隻一另
”。趟一走你替我換，次這“：說聲低，他著看
