謝明昭的喉間又溢位一聲低語，像是從極深的井底浮上來的迴音。慕清綰立刻俯身，手指扣住他腕脈，那裡的血流急得像要衝破皮肉。他的皮膚滾燙，唇色卻發青，龍紋玉佩緊貼胸口的位置不斷震顫，彷彿有東西在裡頭撞。
她將鳳冠碎片按在他心口。
一道微弱金光滲入衣料，順著經絡遊走。謝明昭猛地抽搐，眼睫劇烈抖動，額角沁出的汗混著血絲滑落鬢邊。他睜了睜眼，瞳孔渙散，嘴裡重複著幾個字：“大婚夜……我持白綾離開……”
慕清綰心頭一緊。
那一夜她記得太清楚——紅燭燃盡，合巹酒未飲，冷宮門開，毒酒遞來。她以為他是棄她而去，直到重生後才知他中了蠱，被長公主操控著簽下廢后詔書。可此刻他口中的話，卻指向一個她從未觸及的角落。
“你去哪了？”她壓低聲音，指節因用力而泛白，“你說你要走，你去了哪裡？”
謝明昭忽然靜了一瞬。
他的眼皮顫了顫，喉嚨滾動，竟清晰吐出一句：“鎮國公府……我要偷解藥。”
慕清綰呼吸一頓。
鎮國公府，是長公主外家。當年姐姐慕清沅死後，靈柩暫厝於其西園偏殿，三日後才準抬出城外火化。那一晚，正是她飲毒之時。若謝明昭真去了那裡……
“你見到了什麼？”她追問，指尖不自覺掐進他手臂。
他沒回答，反而開始掙扎，像是被什麼拖拽著沉入更深的夢。他的頭側向一邊，脖頸繃出青筋，聲音斷續：“棺前……有人……戴青銅面具……香爐冒黑煙……她在唸咒……”
慕清綰渾身一僵。
姐姐的葬禮由內務司操辦，長公主親臨致哀，全程守禮周全。可若那晚她並未離府，而是留在棺前施術——難道姐姐之死，並非自然病亡？
“誰在唸咒？”她咬牙，“是不是長公主？”
謝明昭喘息加重，胸口劇烈起伏，彷彿正被人扼住咽喉。他嘴唇翕動，終於擠出幾個字：“她……把血滴進香灰……然後……笑了。”
笑？
那個永遠端莊悲慼的長公主，在姐姐靈前笑了？
慕清綰只覺一股寒氣從脊背竄上來。她猛地想起秋棠曾夢囈提起的片段：“沅小姐火場遞玉佩……燒到最後，只剩半塊。”那時她以為是幻覺，如今想來，或許根本不是火場，而是某種儀式的殘影。
她再問：“你還看見什麼？”
謝明昭的眼球在眼皮下快速轉動，像是拼命想看清什麼。片刻後，他喃喃道：“棺蓋開了……一隻手伸出來……蒼白……無名指戴著鳳尾戒……那是……”
“那是我姐姐的戒指。”慕清綰聲音發澀，“她十六歲及笄時母后所賜，從不離身。”
謝明昭突然劇烈咳嗽，一口暗血噴在她肩頭。他整個人痙攣起來，玉佩燙得幾乎灼傷皮膚。就在她要收回碎片時，他猛地抓住她手腕，力道大得驚人。
“我沒救她……”他睜開了眼，目光短暫清明，“我趕到時，她已經……被換走了。”
“什麼？”
“棺材裡不是她。”他喘著氣，“臉一樣，但手冷得不像活人……我掀開蓋布，發現脖頸有針孔……和冷宮那些死囚一樣……”
慕清綰腦中轟然作響。
替身！
