謝明綰一腳踏進青煙門戶，腳底觸到的是冰冷石階。她立刻反手將謝明昭往懷裡帶，兩人跌入通道，身後轟然巨響——青銅鼎徹底傾倒，砸入深淵，激起的氣浪掀得她後背生疼。
可沒時間喘息。
謝明昭靠在她肩上，呼吸越來越淺。他整條右臂都在發抖，龍紋佩殘片貼在他心口的位置，正不斷震顫，像是要從皮肉裡鑽出來。慕清綰知道，那是母蠱在回應他的血脈，正在撕扯他的經脈。
她迅速撕下袖布，把謝明昭掌心的傷口重新包紮。那道傷是剛才燒兵符時留下的，執棋者之血一旦外洩，就會引來更猛烈的蠱陣反撲。
“你撐住。”她低聲說，“我們還沒走到盡頭。”
話音未落，四周石壁開始滲出黑色黏液。那些液體順著巖縫滑下，在地面匯聚成團，迅速膨脹、裂開，一隻只背生倒刺的屍蠱破殼而出。它們通體漆黑，眼窩泛著幽光，剛落地就朝他們爬來。
白芷衝上前一步，眉頭一皺。她盯著自己手腕上的梅花刺青，又看了看地上蠕動的屍蠱，忽然抬手抽出匕首，劃開左手腕。
鮮血滴落。
血霧騰起的瞬間，屍蠱的動作猛地一滯。幾隻剛孵化的幼蟲發出尖嘯，外殼迅速乾癟，像被灼燒一般蜷縮死去。
“它們怕我的血。”白芷咬牙站穩，“醫蠱傳人的血能壓制屍蠱反噬。”
她又割深了一分，將血甩向空中。血珠灑落在地，形成一道弧線。凡是沾到血跡的地方，屍蠱紛紛後退，孵化速度明顯減緩。
慕清綰立刻明白機會來了。她扶著謝明昭往深處走，腳步不敢停。可剛邁出幾步，前方陰影裡走出一群人。
黑袍，面具，殘月紋。
影閣死士。
他們動作僵硬，步伐一致，手中長刀直指三人咽喉。領頭一人緩緩抬起手臂，刀鋒指向白芷。
“殺了她。”聲音機械，毫無起伏。
白芷卻沒退。她盯著那人衣領下滑出的一角肩頭，突然冷笑：“你們身上都有梅花印！那是初代閣主烙下的忠誠標記！你們不是傀儡，是醫蠱傳人親手簽過血契的守門人！”
沒人回應。
她再次割腕，這次直接將血甩向最近的那名死士。
血濺在對方頸側。
剎那間，那人身體劇烈抽搐，面具下的眼睛猛地睜大。他低頭看著自己手臂，皮膚下浮現出一條扭曲的黑色紋路，正順著血管向上蔓延。
“呃……啊！”他跪倒在地，雙手抓撓脖頸，“救……我……”
這一聲嘶吼像是打開了某個開關。
其餘死士紛紛停下動作，齊齊跪下。他們開始低語，聲音重疊在一起：
“請醫蠱傳人解蠱……”
“求您……解開控制……”
最前排一人猛然撕開衣襟，露出左肩——一朵完整的梅花刺青，與白芷身上的圖案一模一樣。
白芷踉蹌上前，用帶血的手指在那人額心畫下一枚符印。符成剎那，他頸後的黑紋崩裂，化作黑煙散去。
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