地面猛地一沉，腳下的石板瞬間裂開，裂縫如蛛網般向四周蔓延。白芷反應極快，側身蹲下，用手護住頭頸。謝明昭一把拽住慕清綰的手臂，將她往內側巖壁拉去。三人緊貼石壁，頭頂碎石接連砸落，塵灰撲面。
“穩住！”謝明昭低喝，聲音壓過震動的轟鳴。
前方通道轟然斷裂，一塊巨巖塌陷，露出下方深不見底的黑洞。一股腐臭黑氣從洞口湧出，帶著刺鼻的腥味，燻得人頭暈。慕清綰抬手捂住口鼻，左手腕的疤痕突突跳動，鳳冠碎片在掌心微微發燙。
白芷咬破指尖，用血在地面畫出一道符文。血光一閃，裂縫邊緣浮起一層淡紅光膜，暫時擋住黑氣外溢。她喘了口氣，臉色迅速發白：“撐不了太久。”
慕清綰低頭看去，黑洞之下是一片巨大的地下空間。藉著鳳冠碎片微弱的光，她看清池中漂浮著無數具屍體。乾枯的皮肉緊貼骨骼，面容扭曲，雙眼凹陷。有些屍體額心嵌著玉符，紋路與南疆玉佩極為相似。
“這些……”她喉嚨發緊。
謝明昭盯著其中一具胸前掛著殘玉的屍體，聲音低啞：“這玉佩，我在南疆撿到過。”他轉頭看向慕清綰，“這不是祭品，是克隆體。每一個，都是為我準備的替身。”
慕清綰心頭一震。她想起皇陵密道中的壁畫，雙生皇子被封在水晶棺中，面容與謝明昭一模一樣。原來那些不是幻象，是失敗的實驗品。
“長公主說她布了百年棋局。”謝明昭盯著池中屍體，“這些就是她的棋子。每一具，都曾試圖承載我的血脈。”
白芷扶著巖壁站直身體，再次割破手腕，將血滴入符文。紅光閃爍，裂縫的光膜稍稍穩固。但她呼吸急促，指尖發抖：“再來一次重擊，符就會碎。”
頭頂岩層發出不堪重負的響聲，碎石不斷掉落。遠處接連傳來爆炸聲，像是地底深處有機關被逐一引爆。整個秘境開始傾斜，巖壁上的符文忽明忽暗。
慕清綰環顧四周，目光落在右側巖壁上。那裡有一處模糊圖騰，線條古老，與鳳冠碎片形狀相近。她舉起碎片貼近石面，圖騰突然亮起微光，顯現出一條隱秘岔道的輪廓。
“這邊有路！”她急聲道。
謝明昭立刻上前檢視，確認路線可行。白芷卻沒動，仍跪在地上維持血符。她的唇色已近乎透明，額頭冷汗直流。
“走不動了。”她苦笑，“你們先走。”
“不行。”慕清綰伸手去拉她，“一起走。”
“血符一斷，裂縫會立刻擴大。”白芷搖頭，“我還能撐一會兒，但不能再移動。你們若不走，誰都活不了。”
謝明昭站在岔道口，回頭看著她。白芷抬眼看他，忽然笑了：“別忘了，你答應過我娘，活著走出崑崙。”
謝明昭沒說話，只是握緊了拳。
慕清綰知道她說的是真的。血符一旦中斷，蠱池暴露，黑氣擴散，整片區域都會被腐蝕。他們必須離開，而白芷不能動。
“我不會丟下你。”她說。
“你不是丟下我。”白芷聲音很輕，“你是去完成接下來的事。解藥在最底層，鑰匙在你手上。”
慕清綰咬住下唇。鳳冠碎片還在發光，指引著岔道深處。她知道那條路通向核心陣眼，也可能是死路。但她必須走。
“謝明昭。”她轉頭，“帶她一起。”
“不可能。”白芷直接拒絕，“沒人能打斷施術中途的人。強行拖走，符崩，氣散，我會死，裂縫也會炸開。”
謝明昭沉默片刻，終於點頭：“我們走。”
慕清綰還想說什麼，謝明昭已經抓住她的手臂，將她推向岔道。她踉蹌一步，回頭望去。白芷坐在地上，手指仍在符文中划動，血線微弱卻未斷。
“快走！”白芷厲聲催促。
。央中符在砸狠狠，下而墜直石巨斤千塊一，裂斷頂穹塊整，響巨聲一來傳後。道岔衝，疑遲再不人兩
！轟
