漆黑血珠懸在半空，旋轉著釋放出強大吸力。慕清綰掌心的血被強行拉出，化作細絲飛向那團墨色。鳳冠碎片劇烈震顫，裂痕深處滲出更多鮮血，像是靈魂正被一點點抽離。
她咬破舌尖，血腥味衝進喉嚨。痛感讓她清醒了一瞬。她盯著長公主那具只剩骨架裹著黑氣的身體，聲音低啞：“你奪不走它……因為它從來不是你的。”
謝明昭站在她身側，劍未收，龍紋玉佩緊貼胸口，發燙得幾乎要燒穿衣料。他沒動，目光死死鎖住戰局。白芷靠在寒梅暗衛肩上，手指捏著銀針，指節泛白。
長公主嘴角扯動，聲音從破碎的喉管裡擠出來：“血脈相連……鳳冠本該歸我！我是前朝遺脈，是正統之女！而你——不過是借屍還魂的廢后！”
血珠猛地膨脹，吸力驟增。慕清綰左手一抖，鳳冠碎片差點脫手。她膝蓋微彎，硬生生撐住身體。
“你說執棋者必毀於棋子。”她忽然抬高聲音，將碎片高舉過頭。金光微弱，卻依舊閃爍，“可今日，我以執棋者之名，親手毀碎此物！”
話音落下，她不再後退，反而向前猛衝一步，右手握緊左腕，將裂痕斑駁的碎片狠狠按向長公主額心！
金光炸開。
如同殘陽墜地前最後一道烈焰，刺目得讓人睜不開眼。長公主發出淒厲慘叫，骨架劇烈扭曲，黑氣瘋狂翻湧，想要掙脫。
“不——！”她嘶吼，“這鳳冠本該是我的！我才是執棋之人！我才是天命所歸！”
金光穿透她的顱骨，自內而外泛起灰白石質紋理。皮膚迅速硬化，血管凝固成細線，雙目睜大卻無法閉合。她的嘴還在張合，可聲音已經變了調，像是從石頭縫裡擠出來的。
白芷驚呼：“她在石化！碎片正在反噬她的禁術！”
謝明昭瞳孔一縮，手按劍柄更緊。龍紋玉佩持續發燙，與鳳冠殘存的金光隱隱呼應。他沒有上前，只是站得更穩了些，像一座山擋在慕清綰身後。
慕清綰雙膝跪地，左手仍死死壓著碎片。鮮血順著小臂流下，在石地上積成一小灘。她喘著氣，每一個字都像是從肺裡擠出來的：“不是為了贏……是為了告訴天下——執棋者，可以自己選擇結局。”
百姓圍成的圈沒人動。鐵鍬、鋤頭、木棍全都握在手裡，但他們只是看著。
有人低聲重複了一句：“執棋者……可以自己選擇結局。”
聲音很輕，接著第二個人跟著念。第三個人。第四個人。越來越多的人開口，低沉的聲音在皇陵上空迴盪，像潮水一樣推進。
長公主的身體已經大半變成石頭，唯有右手指尖還在微微抽動。她的嘴仍在開合，聲音斷續：“我……才是……正統……為何……不得……天命……”
慕清綰抬頭看她，眼神清明：“因為你從未想過護誰。你只想掌控，只想復仇。而執棋者的代價，從來不是權力，是捨棄。”
她低頭看著自己壓在對方額頭的手。鳳冠碎片嵌入石質皮膚，裂痕貫穿中心，金光忽明忽暗，隨時可能熄滅。
白芷突然開口：“碎片撐不住了！再這樣下去，你會被反噬！”
慕清綰沒回答。她只把左手壓得更深了些，指尖因用力而發白。血順著裂痕滲入石中，竟與那灰白紋理融合，顯現出一道古老符文，一閃即逝。
長公主最後的意識還在掙扎。她的眼球已經僵住，可腦中傳來一聲極輕的冷笑：“你以為……毀掉鳳冠就能終結一切？崑崙之下……還有總壇……活著的蠱人……比你想象的多得多……”
慕清綰呼吸一頓。
白芷立刻警覺：“她在傳訊！快切斷連線！”
謝明昭一步跨前，龍紋玉佩猛然撞向鳳冠碎片側面。金光與紅光相擊，發出刺耳嗡鳴。長公主石化的臉上肌肉抽搐了一下，彷彿承受巨大痛苦。
