她知道他在想什麼。長公主曾用幻影模仿慕清沅求救，那次是在皇陵。而現在，這張天上的臉，輪廓分明就是謝明昭記憶裡的母妃。
可她不能說破。
因為她也不確定，這是蠱術幻象，還是真的有人在操控這一切。
她只說：“別信眼前看到的。信你自己。”
謝明昭閉了閉眼。
再睜開時，眼中多了幾分清明。他點點頭，繼續前行。
又走了一段路，他忽然咳嗽起來。
一口黑血噴在地上，濺起幾點汙跡。他捂住嘴，指縫滲出血絲。龍紋佩在他懷裡發出一聲脆響，裂開一道細紋。
慕清綰立刻扶他靠在巖壁。
她檢查玉佩，發現裂縫正緩緩蔓延。這條玉佩曾經封住噬心蠱十幾年，如今終於到了極限。
“它撐不住了。”她說。
“那就別靠它了。”謝明昭喘著氣，“你剛才說得對——我不該再等庇護。我要自己把它壓下去。”
他說完，運起內息，強行引導氣血逆行。這一招極其兇險，稍有不慎就會爆體而亡。但他不管，硬是把蠱蟲逼回丹田。
慕清綰感受到他體內變化。
她沒有阻止，只是將自己的手貼在他心口，讓鳳冠碎片的金光緩緩滲入。她在幫他穩住心脈，防止內息失控。
兩人就這樣靠著巖壁，一個運功，一個輸力。
時間一點點過去。
直到謝明昭額頭冷汗漸幹，呼吸趨於平穩。
他睜開眼，第一句話是：“下次……不要再用自己的血。”
“我沒有下次。”她說，“只有這次。”
她看著他，“你要是敢在我之前死，我就把你從墳裡挖出來，重新罰一遍。”
謝明昭愣了一下，嘴角微微動了動。
那是笑。
很淡，但確實笑了。
他們再次啟程。
山路開始向下傾斜，通往更深的谷底。前方隱約可見一條石階，被苔蘚覆蓋，看不清盡頭。
慕清綰扶著他走下第一級臺階。
就在這時，謝明昭突然回頭。
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