火苗在紙角跳了一下，慕清綰立刻用指尖蘸了掌心的血，壓住燃燒的邊緣。焦黑的紙面裂開一道縫，剩下的半截信箋沒有再燒下去。
“淚痣在左，替身在右。”
八個字殘存在眼前，墨跡被火燎得髮捲，但還能看清。
她盯著那行字，腦子忽然一震。前世冷宮的記憶翻了出來——姐姐慕清沅坐在窗下，素面朝天，眼尾乾淨，從沒有過痣。可長公主身邊那個總低著頭的侍女，左眼角卻有一顆紅點，像硃砂點上去的一樣。
那時她以為只是個尋常宮女，連名字都沒記住。
現在想來，那人站姿、語氣、走路的節奏，都和姐姐太像了。不是像，是本就是一個人在演兩個人。
她低頭看手中燒剩的信箋，又抬頭看向被橫樑壓住的長公主。那人已經被謝明昭拖到了石臺邊，肩骨塌陷，臉上有灼傷，但眼神還活著，正冷冷地回望著她。
“你不是我姐姐。”慕清綰走過去，聲音很平，“你是她身邊的影子，被養大、易容、換命的人。你替她活，也替她恨。”
長公主沒說話，嘴角抽了一下。
慕清綰蹲下身，把信箋舉到她眼前。“這上面寫的，是你自己的真相。你守著這個秘密，可你也懷疑過吧？你到底是誰？”
長公主閉上眼。
風從破頂吹進來，帶著灰燼的味道。謝明昭站在青銅鼎旁，手裡捏著一塊玉佩的殘片。那是之前從密室帶出的雙生玉，原本成對，如今只剩一半。
他摩挲著斷口，低聲說：“母后臨終前說過，持此玉者，可證正統。當年先帝留下的遺詔之爭，就是因為這玉分落兩人之手。”
慕清綰站起身，走到他身邊，看向鼎上四個字——民心為鼎。
“如果守國靠的是血脈，那今日我們燒的就不該是棋盤。”她說，“而是百姓的心。”
謝明昭抬頭看她。
“你看這鼎。”她把手按上去，“它不認姓氏，不認出身，它只認誰能讓火不滅，讓光不熄。雙生玉不是為了爭位，是為了共擔。一個執權，一個護道。你我走到今天，不是因為你是皇帝，我是廢后，是因為我們都沒有放手。”
謝明昭沉默了很久。
他低頭看著手中的龍紋佩。那玉原本溫潤，此刻卻透出一絲微光，像是回應了什麼。
“我一直覺得，正統在血裡。”他慢慢說，“父皇傳位給我，是因為我是嫡長。可後來我發現，蠱蟲能控制我的身體，但控制不了我想做的事。百姓圍在皇陵前擋蠱人，不是因為我姓謝，是因為他們信你能守住。”
他抬眼看她。“所以雙生，不是兩個皇子爭天下。是你我站在這裡，一個拿劍，一個掌火，一起把棋盤燒了。”
慕清綰點頭。
遠處傳來馬蹄聲。
一匹黑馬衝進廢墟，馬背上的白芷滿身塵土，衣袖撕裂，肩上有血。她翻身下馬時踉了一下，扶住牆才站穩。
“長公主逃了。”她喘著氣說，“火起前她就走了，橫樑砸下是假象，下面有人接應。我們追到山脊，只撿到這個。”
她遞出一枚青銅面具。
慕清綰接過。
面具冰冷，表面有裂痕，眼孔周圍積著灰。她用指腹擦去一側汙跡，露出邊緣刻的小字——明玥。
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