風雪壓著山路，慕清綰走在前頭，左手纏了布條，血還在滲。她沒回頭，但知道謝明昭就在身後，一步不落。那具南疆蠱師的屍體被兩名暗衛抬著，腳踝拖在雪地上，劃出兩道斷續的痕。
鐘聲已經停了。
崑崙主峰上的雲眼閉合，像從未睜開過。她低頭看懷中的面具，“明玥”兩個字被血浸透，指腹擦過去，留下一道紅印。
“走快些。”她說。
一行人加快腳步，轉入下山窄道。風從谷口灌進來，吹得斗篷獵獵作響。謝明昭伸手扶了把肩頭積雪，目光掃過前方押送的蠱師。那人雙目緊閉，臉上刺青已乾裂，嘴角卻凝著一絲冷笑。
走出半里地，蠱師忽然咳了一聲。
聲音不大，但在寂靜山徑裡格外清晰。他喉間滾動，又咳出一口黑血，濺在雪上，瞬間結成暗紅冰粒。
慕清綰停下。
謝明昭抬手，示意隊伍止步。
蠱師緩緩抬頭，渾濁的眼睛盯著她掌心露出的一角鳳冠碎片，聲音沙啞：“你以為……燒了總壇就贏了？”
沒人回答。
他咧開嘴，牙縫裡全是黑漬。“那東西得用執棋者的血養，否則……它會吃你。”
慕清綰手指一緊。
前世冷宮夜裡，鳳冠初醒時灼穿心口的記憶猛地翻上來。那一瞬她幾乎站不穩，但立刻壓下翻湧的氣息，冷冷看著他。
“你說什麼？”她問。
蠱師不答，反而笑了。笑聲像破風箱，一下下扯著喉嚨。“你手上那塊碎玉，不是寶物，是枷鎖。每用一次，就要滴一次血。等血不夠了，它就會反咬宿主，把你變成下一個傀儡。”
他喘了口氣，眼珠轉動，掃過謝明昭腰間的龍紋佩。“你們以為毀了母蠱，斷了長公主的路？可她要的根本不是蠱陣……她是衝著兵符去的。”
“兵符？”謝明昭開口。
“前朝留下的……鎮國之器。”蠱師聲音越來越低，“藏在崑崙底……只有執棋者血脈能啟。你們燒了鼎，毀了圖，可路還在。只要兵符現世，輪迴就能重開。”
他說完這句，忽然劇烈抽搐，喉頭咯咯作響，又是一大口黑血噴出。
慕清綰上前一步，抓住他衣領：“誰讓你說這些？誰在背後操控？”
蠱師眼球上翻，嘴唇微動，似乎還想說話。
但他沒能說出下一個字。
身體猛地一僵，頭向後仰，七竅流出黑色黏液。整個人軟下去，再不動彈。
死了。
謝明昭蹲下身，迅速翻查他懷中衣物。外袍內襯已被血浸透，指尖探入夾層，摸出一張摺疊的羊皮卷。展開一看，圖上繪著崑崙山腹結構，層層密道交錯如網，最深處一點被硃砂圈出，旁邊寫著四個小字——
**前朝兵 符在此**
圖末還有一行細注：開啟需雙生之血，缺一不可。
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