謝明昭接過斷劍，翻看劍身裂痕。其中一道縫隙裡，卡著一片薄紙。他小心取出，展開一看，是半張燒焦的地圖殘片，線條模糊，但能看出與羊皮捲上的路徑吻合。
“他們不僅知道兵符的事，”他說，“還比我們早一步動了手。”
慕清綰點頭：“長公主拿到了另一半圖。”
風雪小了些，天邊透出一絲灰白。隊伍重新整隊，暗衛們將屍傀殘骸集中焚燒。寒梅的人站在外圍，始終保持警戒姿態。
慕清綰走到謝明昭身邊：“不能繼續進裂縫了。”
“嗯。”
“得先解開血帕的秘密。”她說，“這四個字不是隨便繡的。‘昭沅同心’，不只是紀念，可能是線索。”
謝明昭看著她：“你懷疑它是密文？”
“宮裡有個規矩，”她說，“重要信物上的繡字，若用雙線回針，第三個字的第一筆會多繞一圈。這是防偽標記。”
她指著帕子上的“同”字。
果然，那一橫的起筆處，有一圈極細的迴旋線。
謝明昭眼神一沉：“你是說，這帕子還能展開？”
“不是展開。”她搖頭，“是拆。必須用特定順序拆線，否則會毀掉內層資訊。”
寒梅首領上前一步：“我們帶了工具，可以現場處理。”
慕清綰卻擺手：“不行。這種級別的繡密，必須在無風、無塵、光線穩定的地方操作。稍有差池，整條線索就斷了。”
“山下有座廢棄驛站。”謝明昭說，“兩個時辰能到。”
“那就去那裡。”她說，“先把斷劍和血帕帶回，同時查清這些屍傀的來源。殘月紋令牌不會自己出現在傀儡身上。”
寒梅首領應聲領命，轉身安排人手。其餘人迅速收拾裝備，準備下山。
慕清綰最後看了一眼那道裂縫。黑暗依舊，但不再讓她感到召喚。現在的當務之急不是深入未知，而是理清已有線索。
她轉身時，袖口擦過斷劍鋒口，劃開一道小口。血滴下來，正好落在血帕邊緣。
那一瞬，帕子上的“心”字突然變了顏色。
原本暗紅的絲線，吸了她的血後，浮現出一層極淡的金光。雖只一瞬，但所有人都看到了。
寒梅首領猛地抬頭：“執棋者的血……能啟封密文。”
慕清綰盯著那滴血。
她沒說話，只是慢慢將斷劍重新裹好，交還給寒梅首領：“保管好它。下一程，我們一起去驛站。”
隊伍開始移動。
謝明昭走在她身側，低聲問：“你覺得，父親當年留下這支隊伍，到底是為了護誰？”
她看了他一眼：“不是為了護某一個人。是為了護這個位置——執棋者的位置。不管是誰坐上去，只要初心未改，他們就會出現。”
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