馬蹄踏過青石板，濺起細碎水花。江南的雨剛停，空氣裡溼氣很重，慕清綰坐在謝明昭身後，手按在腰側短刃上，鳳冠碎片貼著胸口，一直髮燙。
他們沒進官驛，也沒去漕運碼頭。
慕清綰翻身下馬，站在一條窄巷口。巷子盡頭是間老繡坊，門匾斑駁，寫著“蘇繡記”三個字。她盯著那塊木牌看了幾息，抬腳走了進去。
謝明昭跟在她身後。
院子裡沒人，幾架繡繃倒在地上，線頭散了一地。牆角堆著爛布，上面落滿灰塵。慕清綰徑直穿過前堂，走到後院一口枯井旁。她蹲下身，指尖抹過井沿石縫——那裡有一道極細的刻痕，像是指甲劃出來的。
“就是這兒。”她說。
謝明昭沒問依據。他知道她不會無端停下。
兩人合力搬開井蓋，下面不是深井，而是一條向下的石階。臺階潮溼，壁上有乾涸的血跡。慕清綰走在前面，掌心託著鳳冠碎片，光紋微閃，像在回應什麼。
密室不大，四面石牆。正對入口的牆上掛著一幅圖。
殘月紋。
影閣的標誌。
地圖用黑線勾出江南水道，密密麻麻標註著據點。最中心的位置釘著一根銀針，針下壓著一小撮頭髮，裝在透明油紙袋裡。標籤上寫著四個字：**慕清沅髮絲**。
慕清綰盯著那袋頭髮，呼吸一頓。
腳步聲從背後傳來。
秋棠站在門口，臉色慘白。她不知何時跟來的，雨水順著她的斗篷往下滴，在地上積了一小灘水。
“娘娘……”她聲音發抖，“您不該來這兒。”
慕清綰回頭看著她，“你早就知道？”
秋棠沒說話。
謝明昭退到門邊，手按劍柄，目光掃過地圖，沒再動。
慕清綰一步步走向秋棠，“你手腕上的‘沅’字疤痕，和先帝遺物裡的素帕針腳一模一樣。現在，這裡又出現我姐姐的髮絲。”她停住，“你還想瞞多久？”
秋棠膝蓋一軟，跪了下去。
“娘娘，我……我對不起你……”她低頭，肩膀劇烈顫抖，“我不是有意騙您……可我說不出口……真的說不出口……”
慕清綰沒讓她跪著。她上前一步，伸手扶住秋棠胳膊，力道不重，卻穩。
“起來。”她說。
秋棠被拉了起來，但頭依舊低著。
“告訴我，”慕清綰聲音很輕，“你姐姐在火場救你時，最後說了什麼？”
秋棠猛地抬頭，眼裡全是淚。
“她……”她嘴唇哆嗦，“她說……‘執棋者不能死’……”
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