慕清綰沒有再睡。她坐在燈下，手指按著鳳冠殘片，掌心滾燙。剛才那道黑影走後，殘片的震顫停了，但她知道，不是消失了，是躲起來了。
她重新點燃油燈，火光跳了一下。她把殘片放在左手，右手執筆，在紙上畫出三條線。
第一條從漕運沿線鋪開，碼頭、渡口、義莊，像一張網。每一處都有陰穢之氣聚集，不是自然形成，是被人引來的。這些死氣不散，反而被某種方式連在一起，像是在養什麼東西。
第二條繞著鹽政官倉轉。她記得白芷說過，鹽路一斷，百姓最先遭殃。現在這條線上，有微弱的氣運被抽走，像是有看不見的手在吸。這不是貪墨，是系統性地削弱民生根基。
第三條最隱秘。幾處義莊之間有焚燒記錄，時間、頻率都對得上。燒的不是屍體，是鐵箱。箱子裡的東西釋放出的能量沒有散掉，反而被收攏，形成迴圈。這不像煉蠱，倒像是在佈陣。
她停下筆。三股氣流看似無關，但目的相同——讓大晟的國運變弱。朝廷再清明，百姓吃不上飯、信不過官，民心就散了。民心一散，天命就動搖。
這才是真正的殺招。
她打開秋棠送來的密報副本，翻到“商洛會”錢莊的部分。三家錢號名義股東都是空殼商戶，注資來源卻指向靖安王封地的一位“退隱老臣”。那人十年前因貪墨被貶，如今突然有巨資重開錢號，還一口氣開了三家。
她用硃筆圈住這個名字。
這不是江湖組織。這是體制內的人，借民間殼子做事。錢是用來養人、買地、控制命脈的。
白芷推門進來，手裡拿著《百殺錄》。她把書放在桌上，指著一頁：“幽冥十三煞，第七人代號‘斷肩’，擅使短刃，刀法從左肩劃至右腰。八年前失蹤，原屬北疆邊軍。”
慕清綰立刻想起銅陵渡義莊那具屍體的傷口。位置一樣，角度一樣，連收刀的痕跡都一樣。
她讓人拿來各地新僱工登記簿，一頁頁翻。終於在一份火化工名單裡找到：陳七，籍貫北疆，左肩有舊傷，半月前入職幽冥義莊。
“就是他。”她說。
白芷點頭：“殺手安插進義莊，長期潛伏。他們的目標不是殺人，是掌控死亡節點。每一場葬禮、每一次焚燒，都在為那個陣法供能。”
屋裡安靜下來。
慕清綰站起身，在屋中來回走。腳步很穩，一步接一步。她忽然停下，問：“屍毒現在能傳多遠？”
“已經形成鏈式反應。”白芷說，“我查過三具屍體，神經末梢都有麻痺痕跡。如果混入井水或藥材，一個月內能擴散到五座城。一旦爆發，來不及救。”
“那就不能等他們動手。”她說，“我們要先防住。”
她叫來寒梅。
“派兩個暗衛，偽裝成遊方郎中，去獵戶莊和太湖碼頭。不要抓人，不要打草驚蛇。記下每天進出義莊的車輛數量、貨物種類、人員輪換時間。我要知道他們的節奏。”
寒梅應聲要走。
她又叫住：“讓他們帶續斷葉。若遇各派聯絡人，可憑此物取得信任。但不得暴露我的身份。”
寒梅點頭離去。
她坐下寫信，密封后交給白芷：“你明天一早就啟程回藥王谷。面見掌門，告訴她：我要一種能中和屍氣毒素的廣譜解藥，儘快批次生產。不求根治，只要能延緩發作、減輕症狀就行。”
白芷接過信：“你要防大規模中毒？”
“必須防。”她說，“他們敢燒屍煉陣，就敢往井裡投毒。民心一旦崩潰，比千軍萬馬還可怕。”
白芷沒再問，收好信就去準備。
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