白芷在南疆古道邊的石亭中接到訊息，手中拿著從邊軍副將口中取出的藥丸碎片油布包裹。
她用試紙檢測粉末，紙面迅速泛出淡青色。
這是抑制劑。
能延緩毒性發作，讓人看起來像得了慢性病。
白芷合上藥箱，抬頭看向遠處山脊。那裡有座廢棄礦洞，是她根據藥渣成分反推出來的可能煉毒點。
她起身，沿著小路往山腳走。天剛亮，村口已有幾個獵戶提著弓箭準備進山。她迎上去，主動幫一名老獵戶包紮手上的傷口。
“姑娘懂醫？”
“略通。”白芷說，“您這傷有點發炎，我給您換點藥。”
她打開藥箱，取出一瓶膏藥塗上。老人舒服地嘆了口氣。
白芷直接問道：“最近村裡有沒有人身體不適？”
老人臉色變了變。“咋沒有。老趙家三個兒子都午後發熱，晚上說胡話，叫著‘黑水’兩個字就不醒。”
白芷記下名字，下午便上門診治。
三人症狀一致：午後發熱、指尖發麻、舌苔發紫。她取了血液樣本，又查了他們喝的井水。水中含有微量毒素代謝物，與藥丸殘渣中的成分吻合。
她順溪而上，一路走到山腰。途中忽聞腳步聲逼近，她迅速閃身入林。兩名灰袍人手持短杖巡查山路，低聲交談：“今日不得放外人靠近礦口。”待其走遠，白芷才繼續前行。
藤蔓遮蔽的洞口出現在眼前。
火燎痕跡還在，地上有燒焦的藥渣。她在石縫裡找到半片未燃盡的紙箋，上面模糊寫著：“……三更投引，七日成蠱”。
白芷將紙箋小心收進防水油布，又從藥箱取出一枚香囊，埋在洞口樹根下。
香囊遇溼氣會釋放青煙，持續三天，方便後續追蹤。
做完這些，她轉身離開。一路疾行，途中遇到一支往來的商隊，她與商隊中的聾啞腳伕簡單交接後，便繼續趕路，奔赴下一個目的地。
第三日清晨，送信人匆匆將包裹送到慕清綰手中，彼時她剛處理完一批密報，正想借著翻閱工部送來的河道疏浚圖紙理一理思緒。
秋棠匆匆進來，遞上一個沾著泥漬的油布包。
她剪開線，取出紙箋殘片，放在案上。
鳳冠殘片就在旁邊。
她伸手覆上殘片，閉眼啟動“破妄溯源”。
微光閃過，紙上字跡完整浮現：“獵戶莊礦脈重啟，三更投引，七日成蠱，勿使外人近。”
慕清綰睜開眼，立刻調出封地三年來的藥材進出記錄。
每月初七，都有大量硫磺、硃砂、野葛根運入，申報用途為“冶煉丹藥供王爺養生”。但封地無道士名錄備案，也沒有煉丹爐登記。
她命人通知江小魚，讓他繪製物資流向熱力圖。
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