靖安王從太廟出來後，沒有回府。他轉身走向禮部尚書的宅子。守門的小吏認出他的儀仗，慌忙進去通報。禮部尚書年事已高，聽說藩王親至，連忙整衣出迎。
靖安王站在門外，雙手捧著一隻木盒。他說自己幼年曾在禮部聽講，受過老臣指點，一直記在心裡。今日得空，特來致謝。禮部尚書愣住，沒想到他會記得這些小事。
兩人進了廳堂。靖安王親手開啟木盒，裡面是一劑熬好的湯藥，據說是按古方配製，專治老人咳喘。他還附上一封手書，字跡工整，言辭懇切。禮部尚書看著看著，眼眶有些發紅。
第二天早朝，禮部尚書主動開口稱讚靖安王。他說這位王爺不擺架子，懂得敬賢，是宗室裡的榜樣。這話一齣，幾位年長官員紛紛點頭。有人低聲說：“先帝在時，他也曾勤勉務實。”
接下來三天，靖安王接連拜訪七位退休的老臣。其中兩位曾因政爭被貶，多年閉門不出。他每次去都帶著不同的藥材和手寫慰語，態度始終如一。第三位老臣收下禮物後，在家中對兒子說：“這不是作秀，能堅持這麼久，必有用心。”
訊息傳開，士林開始議論。國子監有學子寫下短文，稱其“折節下士，有古君子之風”。這篇文章被人抄錄張貼在街口，引來不少人圍觀。一個年輕書生看完後說：“若朝廷多幾個這樣的人，天下何愁不治？”
百姓那邊也有了動靜。城東貧坊有一戶人家，母親重病，女兒要賣身換藥。那天靖安王路過，看到門前掛著布幡，停下問了情況。他當場命隨行人員查證，確認屬實後，用自己的銀子還清債務，並讓太醫署派人診治。
這件事當天就傳遍了坊間。有人說他是真仁德，也有人說他在收買人心。但不管怎麼說，街頭巷尾提到他時，語氣都變了。以前叫“靖安王”，現在多了個稱呼——“賢王”。
西域佛國使者入京那天，其他藩王都在觀望。只有靖安王親自去了驛館。他用幾句簡單的梵語問候，送上一部親手抄寫的《金剛經》。使者很意外，接過後翻了幾頁，發現筆跡沉穩，經文無錯。
臨走前，使者對隨從說：“此人內心清淨，不像做戲。”這句話後來被記錄在《四夷志》裡，寫成“中土有賢王，心似蓮花，不染塵勞”。漢文版本刊出後，更多人相信他是真正的德行之士。
南荒萬妖嶺派來的使團原定路線不經過京都內城。但他們中途改道，特意繞行到靖安王府所在的街道。使團首領下車獻上一幅赤鱗錦，說是族中聖物，只贈給值得尊敬之人。
他們說：“我們雖居深山，但也聽聞賢王之名。願與貴府比鄰而睦，永無刀兵。”這話本是客套，卻被京城報話人記下，登在當日的《京聞錄》上。標題寫著：“蠻夷尚知敬德，何況我輩？”
江南三地百姓為他立了長生牌位。不是官府組織，也不是大戶牽頭，全是自發行為。秋棠送來密報時說，臨波鎮鄉老聯名上書，提到他在任三年減賦兩次，修渠建塾，從未加稅。百姓感念，才設龕供奉。
這份奏章遞進宮裡，放在謝明昭案頭。他看完沒說話，只是輕輕放下。旁邊站著的大太監想問什麼，見皇帝神色不動，又把話嚥了回去。
朝堂上的風向也在變。年輕官員多出身寒門，一向反感權貴跋扈。如今看到一位藩王如此行事，自然心生好感。一次議事會上，工部一名主事突然說：“靖安王若在京主政，或可整頓漕弊。”此言一齣，竟無人反駁。
大理寺卿也站出來說：“此人謙恭守禮，又有實績，確非常見宗室可比。”連一向謹慎的鴻臚寺官員都在私下交談中表示，外邦使節能有這樣的評價，實屬難得。
謝明昭每天都會收到幾份稱頌靖安王的奏章。起初只是一兩份，後來越來越多。他把這些奏章攤在桌上，按部門歸類。禮部、工部、大理寺、鴻臚寺、國子監……幾乎涵蓋了文官體系的主要衙門。
他盯著那些名字看了一會兒，低聲說：“不是一個人覺得他好。”
“是一整個朝廷，開始相信他是好人。”
同一時間，慕清綰站在宮牆西側的廊下。她手裡握著鳳冠殘片，掌心微熱。她閉上眼睛，啟動破妄溯源。那層灰霧依舊籠罩在靖安王心神之外，紋絲未動。幽冥煞氣的氣息藏得很深，但確實存在。
她睜開眼，望向遠處王府方向。那裡炊煙升起，門口還有百姓送來的果品。有人跪在地上磕頭，說自家孩子吃了王爺送的藥，病好了。
她收回視線，轉身走進風行驛密室。牆上輿圖已經更新，紅線穿過多個城鎮，終點仍是那座廢棄烽火臺。她拿起筆，在旁邊寫下三個名字：商洛會、獵戶莊、兵部通行令。
腳步聲傳來，秋棠到了。
“江小魚已經安排好了。”她說，“機關船會在太湖西岸接應。”
慕清綰點頭，把紙條遞過去。
“送去銅陵渡，讓御史帶上樣本藥方。”
“另外，盯住周全的行蹤，他往太湖去，不會無緣無故。”
秋棠接過命令，正要離開，又停下問：“要不要阻止他在民間立碑？已經有地方準備刻石了。”
。頭搖綰清慕
”。用不“
”。演續繼他讓“
。帶一南江過劃指手，前圖輿到走
”。人好個一要需們他為因是，他信姓百“
