宮門鐘聲剛落，慕清綰站在御階之下，掌心還攥著那團密報。紙張被汗水浸軟，邊緣已有些發皺。她沒有展開第二次，也不需要。
靖安王的轎輦已經走遠，車轍印在青石上壓出兩道淺痕。她看著那痕跡，目光未動，心卻沉了下去。
剛才朝會上的一幕還在眼前。她提出查驗藩王親衛兵器，本是試探。可靖安王不躲不避，反而主動獻上兵器名錄，姿態坦蕩得近乎完美。他說自己身為皇族支脈，理應為諸藩表率。這話一齣，連幾位原本持觀望態度的老臣都微微點頭。
她當時站在文官列側，不動聲色地啟動了“破妄溯源”。
鳳冠殘片貼著她的腕骨，微微發燙。她閉眼一瞬，感知如絲線般探出，掃過殿中百官。大多數人的氣運平穩，無甚波動。可有三人，身上泛起淡淡的金紅色光暈——那是認同與敬服的徵兆。其中一人是禮部侍郎，另一人是工部員外郎，還有一人，竟是兵部新任參議，一個半月前才由地方舉薦入京的年輕官員。
這三人，昨日尚不在她的關注名單裡。
她立刻明白過來。靖安王不是在自證清白，他是在收買人心。用一次看似被動的審查，把自己塑造成忠君體國的賢王。這不是應對，是佈局。他早算準她會出手，也早準備好如何反將一軍。
謝明昭就站在她身側半步之外。兩人並未交談，但他抬起手時，指尖在龍袍袖口輕輕拂了一下——這是他們之間的暗號，意思是：他看懂了。
他知道她在想什麼。
退朝後，百官散去。一些低階官員經過靖安王轎前時，竟停下腳步，拱手行禮。那人坐在轎中，掀開簾子，含笑回禮。動作自然，毫無刻意之感。
慕清綰收回視線，轉身隨謝明昭步入偏殿。
內侍奉上熱茶，退出時帶上了門。殿內只剩他們二人。
“他今天做得太順。”她開口，聲音很輕，“文書提前備好，說辭滴水不漏。他不是來應對審查的，他是來立名的。”
謝明昭坐於案後，手指在桌沿敲了兩下。“你看到那三個人了？”
“嗯。”她點頭，“禮部、工部、兵部各一個。都是中層，不起眼，但能說話的位置。他沒拉攏大員，專挑這些人下手。等風向變了，大員們也會跟著轉。”
謝明昭沉默片刻。“百姓已經在給他立長生牌位了。”
“頭七那天立的。”她接道，“活人為自己立祠，本就不合禮制。可沒人攔。士林還說是‘民心所向’。”
“所以他不怕查。”謝明昭緩緩道，“他巴不得我們查。只要我們動手，他就越顯得無辜。輿論一旦起來，哪怕查出點什麼，別人也會說是我們打壓宗室。”
“是陽謀。”她說，“明知道他在佈局，我們也只能看著他走完這一步。”
殿內一時安靜。
窗外傳來更鼓聲，已是巳時初刻。陽光斜照進來，在地磚上劃出一道筆直的光帶。
慕清綰從袖中取出那團紙，慢慢攤開。密報上的字跡清晰：趙九淵現身太湖碼頭，押運三個鐵箱，目的地不明。
她盯著這個名字看了很久。
十年前，玄水閣毒理執事，精通蠱毒煉製。後來閣中解散，此人失蹤。如今突然出現，還帶著鐵箱，絕非偶然。
“他在調動舊部。”她說，“趙九淵是長公主的人，也是靖安王母族那邊留下的暗線。現在他敢讓這個人露面，說明他已經不需要完全藏了。”
謝明昭抬眼。“你是說，他已經有了底氣？”
“不止是底氣。”她搖頭，“他在等支持者站出來。剛才那三個人，就是第一批。接下來，會有更多人因為他的‘賢德’而替他說話。到那時，哪怕我們拿出證據，也會被說成是構陷。”
謝明昭的手指停在桌邊。
。對得說道知他
。麼什信相人別讓能誰是而，相真握掌誰是只不來從，爭之力權
。要重再不就相真，識共形旦一。識共種一變，事件這”臣忠是他“把是就，的做在現王安靖
”。等再能不“，說”。去下走續繼他讓能不“
”？做麼怎想你“
”。會商是源來，材藥批一過收月個上他，郎外員部工有還。歷經的前京他查要我，議參新個那部兵，外另。湖太開離他讓能不淵九趙。來下截須必箱鐵個三那“，起站”。線的他斷先“
。著看昭明謝
。斷決的冷極種一是，急是不也，怒是不。燒在西東種一有面裡但，靜很神眼的
