慕清綰把斷線的梭子放在一邊。
新一卷絲線擺在織機旁，她沒有立刻動。
天剛亮，村口又傳來聲音。幾個孩子排成行，背《賢王謠》。教書先生站在門前，聽到錯字就敲木尺。一個男孩念快了，漏了一句，被罰站到牆角。其他孩子繼續念，聲音整齊得像一個人在說。
她聽清楚了歌詞。
比昨天多出兩句：“奸吏鎖，倉門開，賢王一至百病衰。”
這不是民間自發起的歌謠。
是有人在改，在推，在讓它變得不可反駁。
她起身走到屋角，開啟暗格。風行驛昨夜送來的名單攤在桌上。一萬三千六百二十七人，按州縣分好，每一筆都記著籍貫、家中人口、領取物資種類、是否參與勞役。
她拿筆，在紙上畫了幾道線。
青壯男子佔四成，其中九成被編入“勞役贖恩”。這些人每天修堤、運糧、挖渠，回來能領雙份米。老人和婦人拿冬衣，但必須簽字按手印。沒簽字的，第二天不發。
她看出規律了。
給好處的人，同時也在收東西。
他們收的是選擇權。
百姓以為自己得了恩惠，其實是把自己的日子交了出去。
她想起昨夜神識逆行時看到的畫面——靖安王坐在燈下批註戶籍冊，寫“慢些，再慢些”。
他不急。
他知道人心經不起三次施捨。
第一次給米，你感激；第二次給衣，你依賴；第三次讓你簽名字，你就習慣了低頭。
她不能再用老辦法對付他。
查賬、抓人、放信鴿，這些都不夠。
他在動的是人心的根，不是表面的枝葉。
她提筆寫三條指令：
第一條，不爭聲勢，只記軌跡。
第二條，不駁情感，但析操弄。
第三條，不動鋒芒，專察裂痕。
寫完，她把紙摺好，放進銅管。啞女進來，接過管子，一句話沒說就走了。
她知道這封信會送到謝明昭手裡。
但她沒寫“靖安王謀反”，也沒寫“證據在何處”。
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