慕清綰將那張紙條攥在掌心，指節微微發白。她沒有立刻燒掉，而是放在燭火上邊緣烤了片刻，確認墨跡未化——是風行驛特製的防水密箋。
她把紙攤開，重新看了一遍：“西市賣參老翁，左手三指僵直，指甲泛青，自稱姓陳。”
這不是巧合。守園人是真的存在，而且就在越州城內。
她起身走到案前，提起筆，在輿圖上畫了一道紅線，從南疆三十六峒直連越州西市。這條線穿過五道關卡、七處驛站，正是藥材北運的隱秘路徑。
門外傳來腳步聲，輕而穩，是秋棠。
門推開時帶進一絲冷風。秋棠走進來，手中捧著一疊卷宗，封皮寫著“戶籍稽查·陳氏族譜”。
“查到了。”秋棠把卷宗放在桌上，“陳守園，原籍金陵，祖上三代為前朝太醫院供奉。永昌三年，其曾祖父因私改御方被斬首，家產抄沒。當時有一幼子藏於柴房夾牆，由老僕背出城外，南逃入嶺。”
慕清綰翻開卷宗。第一頁是一幅殘破的家譜圖，墨色斑駁，但字跡尚清。陳氏一族共十二代，自前朝立國起便世代行醫，專司毒理與疫病防治。到第八代時，分支出一支“藥祀堂”，專研禁術，後被列入黑名單。
她在“藥祀堂”三字下劃了一橫。
“不止是逃亡後裔。”她說，“他們是被刻意保留下來的。”
秋棠點頭：“風行驛在嶺南十年佈網，發現凡有‘守園’稱號的藥戶，皆出自同一血脈系統。他們不與其他家族通婚，子女從小識藥辨毒，成年後只服務於特定組織。”
“遺珍會。”慕清綰說。
她合上卷宗，轉向另一側案几。白芷已經等在那裡，面前擺著一本破舊冊子，封面無字，邊角焦黑。
“這是什麼？”慕清綰問。
“《天工毒經》殘頁。”白芷聲音低，“藥王谷禁藏中僅存的三頁。我比對了‘相思燼’的煉製流程，發現輔材處理方式完全一致——尤其是斷腸草芯的剝離手法。”
她翻開其中一頁，指著一段文字：“這裡寫著‘九陰萃華術’，要求採藥者為未嫁少女，體溫不得低於三十度，指尖力道控制在三錢至五錢之間，否則藥性潰散。”
慕清綰看著那行字，想起上一次見到類似記載的地方——是在宮中舊檔裡，一份前朝太醫院內部考核記錄。
“這門技術早已失傳。”白芷說，“按律，前朝覆滅時，所有涉及此類技藝的典籍都被焚燬。能掌握它的人，只能是……”
“後人。”慕清綰接道。
屋裡一時安靜。
燭火跳了一下，映在白芷臉上，照出她眼底的震動。
“他們不是臨時拼湊的叛黨。”她說，“他們是傳承者。一代傳一代，靠血脈和記憶把東西留了下來。”
慕清綰閉眼，掌心貼住鳳冠殘片。
熱意再次湧來，比之前更清晰。這一次，她不再看到山谷、石屋或藥田，而是畫面碎片——
一間暗室，牆上掛著褪色龍旗。幾個老人跪在地上，面前擺著香爐和牌位。其中一人低聲唸誦：“吾族十代，不負先祖之志，寧死不仕新朝。”
另一個場景：一名少年躲在樹後，看官兵押著戴枷男子走過村口。男子回頭，對他眨了下眼。血順著鎖鏈滴在地上。
再一個畫面：地下石室，燭光搖曳。有人正在用銀刀割開少女手指，讓血滴入藥缽。旁邊站著一位老者，口中念著古禮祝詞。
慕清綰睜眼，呼吸微重。
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