秋棠低頭應是，轉身欲走。
“等等。”慕清綰叫住她，“讓江小魚準備三套機關陣，仿照北嶺舊礦結構，七日內交圖。我要能在平原快速搭建的防禦工事。”
“是。”
人影消失在簾外。殿內重歸寂靜。
慕清綰站起身，走到窗前。外面風雪未停，宮燈在雪中昏黃一片。她抬起手，鳳冠殘片貼在掌心，緩緩運轉氣運共鳴。
九州各地的情報開始迴流。北方戰局、南方糧產、西域商路、東海漁船動向……無數資訊湧入腦海，像潮水拍岸。她強行壓制翻湧的氣血，指甲掐進掌心舊傷。
不能暈。現在不能倒。
她看到幽州騎兵已進入河谷，埋伏完畢；雲州車隊遇雪崩阻路，正改道繞行；北境前線，阿蠻部與北莽遊騎交戰，勝負未分。
她提筆寫下三道密令：一道催促雲州加速，一道命阿蠻纏鬥勿追，一道令雁門關提前佈防。
寫完最後一筆，她鬆開手。鳳冠殘片落下，砸在案上，發出一聲輕響。
她喘了口氣，抬頭望向北方。那裡風雪茫茫，看不見盡頭。
可她知道，謝明昭還在等。
秋棠再次進來時，帶了一份新卷宗。是大理寺剛送來的名單，列著京中疑似勾結遺珍會的官員。
慕清綰翻開看了幾頁，隨手圈出七個名字。“明日早朝，當眾拿下。抄家，審訊，三日內給我口供。”
“若是牽連太廣……”
“那就一併清了。”她冷笑，“這個時候還敢拖後腿，就別怪我不講情面。”
秋棠不再多問，收起卷宗離開。
慕清綰獨自坐在燈下，手指輕輕摩挲鳳冠殘片。它不再發燙，反而變得輕盈，像是吸收了某種力量。
她忽然想起北嶺石室裡的壁畫，那些被黑霧吞噬的繼承者。她是不是也會變成那樣？耗盡自己，只為延續一點火種？
但現在沒得選。
她站起身，走向觀星臺。風雪撲面而來，吹得衣袍獵獵作響。她站在高處，望著北方夜空。
遠處傳來馬蹄聲，一騎飛馳入宮，帶來最新戰報。
她接過信封，拆開。
上面寫著：阿蠻部擊退遊騎，繳獲黑晶石三塊，薩滿鼓聲中斷半個時辰，前線趁機焚燬屍傀百餘具。
她看完，把信紙攥緊。
風更大了。
她的手指微微收緊。
